Nueva grabación revela detalles del accidente aéreo
Una nueva grabación muestra cómo el piloto del helicóptero afirmó haber visto el avión de pasajeros de American Airlines y solicitó en dos ocasiones permiso para maniobrar a su alrededor de forma visual y sin apoyo adicional. El audio revela que el helicóptero, usando el código Priority Air Transport 25 (PAT-25), pidió específicamente separación visual del avión de pasajeros CRJ (Canadair Regional Jet). Esto significa que el piloto del helicóptero solicitó permiso para continuar, asumiendo la responsabilidad de vigilar el avión y evitarlo.
Interacción con el control de tráfico aéreo
La solicitud se realizó en respuesta a una pregunta del control de tráfico aéreo (ATC) sobre si podían ver el jet de pasajeros.
– ATC: “PAT-25, ¿tienes el CRJ a la vista? PAT-25, pasa detrás del CRJ.”
– PAT-25: “PAT25 tiene el tráfico a la vista [ininteligible], solicita separación visual.”
– ATC: “Confirmado.”
El helicóptero repitió esta misma solicitud poco después, tras que el control aéreo nuevamente alertara sobre la presencia del CRJ.
– ATC: “PAT-25, hay tráfico al sur del Puente Wilson, el CRJ está a 1,200 pies preparándose para la pista 33.”
– PAT-25: “Solicitando separación visual.”
– ATC: “Separación visual aprobada.”
No está claro si el helicóptero estaba respondiendo a la aeronave equivocada.
Confusión previa y condiciones laborales
Un día antes, otro jet de American Airlines, vuelo 4514, tuvo que tomar medidas evasivas para evitar un helicóptero cerca del aeropuerto. El avión aterrizó de manera segura en su segundo intento. El helicóptero sospechoso fue avistado 40 segundos después a una altitud de 1,600 pies, habiendo cambiado de dirección opuesta al avión.
Como parte de su investigación sobre el accidente del miércoles, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. está examinando varios aspectos, incluida la dotación de personal en la torre de control del aeropuerto. La cadena NBC reveló que un controlador de tráfico aéreo dejó su puesto temprano el día del accidente, lo que supuestamente dejó a solo una persona monitoreando tanto el tráfico de aviones como de helicópteros. Los controladores de tráfico aéreo solo pueden operar solos después de las 9:30 p. m., y el accidente ocurrió a las 8:47 p. m. El informe preliminar de la FAA sobre el accidente indica que la dotación de personal en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan Washington no era “normal” antes del accidente. A nivel nacional, los datos de la FAA muestran una disminución en el número de controladores de tráfico aéreo a lo largo de los años.
Implicaciones en la seguridad de los pasajeros
No obstante, el contexto es una disminución aún mayor del tráfico aéreo, lo que significa que, posiblemente, no haya necesidad de tantos controladores de tráfico aéreo como en el pasado. También sigue siendo incierto si los niveles de dotación de personal del control de tráfico aéreo afectan la seguridad de los pasajeros. Los accidentes aéreos fatales son, afortunadamente, raros, lo que dificulta la identificación de patrones en los datos. Un acontecimiento más común son las incursiones en pistas, donde un avión, en el terreno del aeropuerto, va a donde no se supone que debe estar. La mayoría de las incursiones en pistas no tienen consecuencias de seguridad, pero son una medida útil para evaluar la cantidad de errores en tierra.
Un miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte indicó que la dotación de personal probablemente sea solo una pequeña parte de la investigación. Los investigadores también pueden estar examinando la altitud del helicóptero involucrado en el accidente. Los mapas publicados por la FAA muestran que los helicópteros deben permanecer por debajo de los 200 pies en el área alrededor del aeropuerto, pero los datos de seguimiento de vuelos sugieren que el helicóptero podría haber estado volando a 300 pies en los momentos previos al accidente.
Revisión del tráfico aéreo y medidas de seguridad
“Con el tráfico militar, muchas veces pueden negociar estas restricciones”, dice Marco Chan, profesor de operaciones de aviación en la Universidad de Buckinghamshire y piloto experimentado. “Si los controladores de tráfico aéreo saben lo que está ocurriendo con el tráfico en las cercanías, pueden permitirles ir más allá de la altitud mínima o máxima.” Los investigadores tendrán que determinar si los datos son precisos y si el helicóptero recibió autorización previa para sobrepasar el límite de altitud. Las imágenes de la colisión son sorprendentemente claras. Las razones, hasta ahora, no lo son.
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Fuente y créditos: news.sky.com
Cats: Data and Forensics
