Frank Cottrell-Boyce, nuevo laureado infantil del Reino Unido
El autor más vendido Frank Cottrell-Boyce, actual laureado infantil, liderará una campaña para abordar una “recesión en la felicidad infantil” que, según él, es causada por un descenso en la lectura a una edad temprana. El escritor ha organizado una cumbre en Liverpool el miércoles, en la que pedirá al gobierno que “se levante y dé una señal visible de que este país valora a sus niños”.
Preocupaciones sobre la lectura en el Reino Unido
Cottrell-Boyce, cuyos libros incluyen Millions y Cosmic, advertirá que, aunque los niños en el Reino Unido pueden tener un buen desempeño en las listas de lectura, la lectura por placer está en declive, lo que lleva a “menos posibilidades de que [ellos] sean felices”. La Cumbre de los Derechos de Lectura también contará con la participación de otros autores como Cressida Cowell y Michael Rosen, dos de sus predecesores como laureados infantiles.
Acceso a libros y lectura
El autor instará a los políticos a “asegurarse de que cada niño tenga acceso a libros, lectura y las formas transformadoras en las que mejoran las oportunidades de vida a largo plazo”. Cottrell-Boyce añadirá que “nuestros niños están cerca de la cima de las ligas globales cuando se trata de la habilidad mecánica de leer, pero cerca de la parte inferior en cuanto a ‘leer por placer’.” El hecho de que nuestros niños parezcan estar experimentando algún tipo de recesión en la felicidad en este momento no es sorprendente, y creo que el descenso en la lectura ha jugado un papel en esto.
Impacto de la lectura en la niñez
Hablando con la BBC antes de su discurso, el escritor enfatizó los beneficios de la ayuda con la lectura en los primeros años. “Es fácil deprimirse acerca de la situación, pero hay una gran cantidad de felicidad y optimismo de los que se puede aprovechar”, dijo. Un estudio de BookTrust de 2022, basado en más de 2,000 familias de bajos ingresos en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, encontró que menos de la mitad de los niños menores de siete años reciben un cuento antes de dormir. Los niños desfavorecidos que logran buenos resultados al final de la escuela primaria tienen el doble de probabilidades de haber sido leídos en casa en sus primeros años en comparación con sus compañeros, encontró la organización benéfica.
Conclusiones sobre la lectura y el bienestar infantil
Cottrell-Boyce describió el “privilegio invisible” de ser leído desde una edad temprana como “algo que la gente no ha visto como importante, y si lo tienes, entonces tienes una gran ventaja sobre los demás”. El tiempo frente a la pantalla también es un problema. En su discurso, dirá que ha escuchado sobre algunos niños que “en lugar de pasar las páginas, intentan deslizar o hacer crecer las imágenes con sus dedos” porque no habían encontrado un libro antes de comenzar la escuela.
También mencionará: “Sí, es importante para el rendimiento educativo. Sí, DCMS (Departamento de Cultura, Medios y Deporte), es la parte más crucial -y más democrática- de nuestro patrimonio cultural. La lectura compartida es una intervención de salud efectiva y económica, así que sí, es esencial, [Secretario de Salud] Wes Streeting, para la salud mental, para el vínculo, para la creación de una situación en la que los padres y cuidadores puedan dar el mejor y más alegre comienzo en la vida a nuestros niños.”
El autor también comentó a la BBC que tenía “recuerdos increíblemente felices” de su propia infancia, pero al mirar hacia atrás, se dio cuenta de que su madre estaba pasando por dificultades al vivir en un pequeño apartamento con su propia madre y dos niños pequeños. “Su solución fue llevarnos a la biblioteca a menudo. No creo que ella esperara cultivar nuestro talento. ¡Creo que solo quería salir y tener un lugar agradable para sentarse!”
Han habido muchos laureados infantiles que han hecho campaña sobre problemas similares, pero Cottrell-Boyce le dijo a la BBC que está orientando más su mensaje al gobierno que al público. Añadió: “No estamos hablando de un emprendimiento enorme. Algunas de las cosas más increíbles que he visto, en términos de gasto de capital, han sido un poco de Pritt stick y dos copias del clásico libro para niños de Rod Campbell, Dear Zoo. La infraestructura está allí, pero no está conectada.”
La cumbre, organizada con la organización benéfica de lectura infantil BookTrust, también contará con la participación de Rachel de Souza, la comisionada de niños del gobierno, y se emitirá un informe posteriormente.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Altos y crecientes estándares, con excelentes fundamentos en lectura, escritura y matemáticas, y asegurando que decenas de miles de niños más comiencen la escuela listos para aprender son partes clave de nuestro Plan de Cambio para asegurar que cada niño pueda lograr y prosperar. Hemos invertido más de £90 millones en nuestro programa de English Hubs, que apoya la lectura por placer, con otros £23 millones comprometidos para el año académico 2024-25, y hemos ampliado el apoyo al lenguaje temprano.”
Fuente y créditos: www.bbc.com
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