TikTok y su restauración en EE.UU.
Cando TikTok suspendió sus servicios a principios del domingo, añadió un aviso políticamente sintonizado para los usuarios decepcionados: “Nos sentimos afortunados de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo.” TikTok puede tener más de 170 millones de seguidores en Estados Unidos, pero para estos propósitos estaba hablando solo con uno de ellos. El mensaje halagador para el hombre que alguna vez declaró: “Solo yo puedo arreglarlo”, fue claro. Y rara vez un llamamiento corporativo a lo político —especialmente uno tan evidente como este— produce resultados tan inmediatos.
La respuesta de Trump
A media mañana del domingo, el Sr. Trump declaró que de hecho lo solucionaría: “Emitiré una orden ejecutiva el lunes para extender el período de tiempo antes de que las prohibiciones de la ley entren en efecto, para que podamos hacer un acuerdo que proteja nuestra seguridad nacional.” El Sr. Trump continuó describiendo, en términos muy vagos, su nueva idea: Reconstituir TikTok como una “empresa conjunta” al 50-50 entre el propietario chino actual, ByteDance, y algún tipo de entidad estadounidense. Tiene un atractivo superficial, aunque no está claro que satisfaga el mandato de la ley que aprobó el Congreso y que el presidente Biden firmó, que prohíbe la aplicación a menos que la empresa y el algoritmo estén bajo control estadounidense.
Riesgos de seguridad nacional
Tampoco es evidente que esto aborde el problema de seguridad nacional inherente a tener los algoritmos de TikTok —que monitorean las selecciones de los usuarios y eligen la próxima cosa que se les muestra— escritos en China. Pero fue política impresionante por todas partes. Al cerrar la aplicación durante un poco de la noche del sábado y la mañana del domingo, TikTok hizo vívido para sus leales usuarios cómo sería el mundo sin la aplicación. (Eso no debería ser difícil de imaginar: llegó a los teléfonos de los estadounidenses en 2016, justo dos meses antes de que el Sr. Trump fuera elegido por primera vez). Y creó, por solo unas pocas horas, un punto muerto que el Sr. Trump pudo luego resolver, al menos temporalmente, en su camino hacia el mitin de sus seguidores en Washington el domingo por la tarde.
El papel de los ejecutivos tecnológicos
No es de extrañar que el CEO de TikTok, Shou Chew, esté planeando asistir a la inauguración y, al menos antes de que la ceremonia se trasladara al Capitolio debido al frío, tuvo un asiento en la plataforma. Seguramente no estará solo entre los ejecutivos tecnológicos; Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y Elon Musk también estarán allí. Para TikTok, la reversión del Sr. Trump en los últimos meses —del hombre que estaba decidido a prohibir la aplicación al hombre que está decidido a salvarla— fue nada menos que un milagro. El domingo por la mañana, justo cuando el Sr. Trump estaba emitiendo su suspensión de la ejecución para la aplicación, su asesor de seguridad nacional entrante, Michael Waltz, dijo que, a pesar de todas las preocupaciones de seguridad nacional, “es una aplicación fantástica. Es algo que 170 millones de estadounidenses disfrutan, y estamos seguros de que podemos salvar TikTok, pero también proteger los datos de los estadounidenses y protegerlos de influencias, ya sea a través de una venta directa” o de ”firewalls” “para asegurarnos de que los datos estén protegidos aquí en suelo estadounidense.”
Parecía estar anticipando la estrategia del Sr. Trump: Idear una solución que satisfaga el mandato de la ley que hace ilegal, a partir del domingo, “distribuir, mantener o actualizar” una “aplicación controlada por un adversario extranjero.” Hay una excepción si el presidente determina que la aplicación “ya no está siendo controlada por un adversario extranjero”, especialmente cuando se trata de diseñar los algoritmos que hacen que TikTok funcione.
Posibilidades para el futuro
¿Cumpliría la empresa conjunta 50/50 del Sr. Trump con esa definición? Depende. Si ByteDance sigue siendo el propietario y desarrollador del algoritmo, y ese algoritmo es compuesto en China por ingenieros chinos, entonces soluciona muy poco. La preocupación de seguridad nacional que motivó la aprobación de la ley surgió de la inquietud de que el algoritmo pueda ser controlado por el gobierno chino, o que funcionarios chinos puedan obtener acceso a los datos de los usuarios o su geolocalización. Y, por supuesto, está la preocupación subyacente de que el algoritmo podría estar diseñado sigilosamente para influir en lo que los estadounidenses ven en sus teléfonos.
Nadie sabe aún cómo sería una empresa conjunta; el Sr. Trump fue impreciso en su lenguaje, por lo que no estaba claro si el socio estadounidense sería una empresa privada o el propio gobierno. Pero claramente, el presidente electo está encantado de que su primer encuentro con China involucre un acuerdo, y para cuando llegó al centro Capital One tarde el domingo por la tarde, para un mitin preinaugural, se jactó de que tiene toda la ventaja.
Después de señalar que la aplicación lo ayudó a lograr un rendimiento notable en las elecciones entre los votantes jóvenes —al menos para un republicano— declaró: “¡Así que me gusta TikTok! Tuve una experiencia algo buena, ¿no dirías?” Cuando los vítores disminuyeron, sugirió que Estados Unidos no tenía intención de pagar por su participación del 50 por ciento en la empresa; ByteDance entregaría la mitad de la empresa a cambio de la aprobación presidencial que le permitirá operar. “Te gusten TikTok o no, vamos a ganar mucho dinero”, dijo, sin mencionar las preocupaciones de seguridad nacional.
Si así se desarrollara, equivaldría, como mínimo, a un acuerdo comercial inusual, más parecido a la forma en que el gobierno vende arrendamientos para perforar petróleo y gas o vende espacio en el espectro electromagnético a empresas de telecomunicaciones. Pero todos esos son detalles, destinados a cambiar. Por ahora, el Sr. Trump podría simplemente disfrutar del mensaje que apareció en la aplicación TikTok cuando se restauró el servicio por la tarde, justo antes de que llegara al mitin. En un día en el que nada había cambiado realmente —ninguna orden ejecutiva había sido firmada, ninguna solución al problema de seguridad nacional encontrada, solo una idea propuesta— TikTok dio todo el crédito al presidente entrante. “Gracias por su paciencia y apoyo”, leía el aviso. “Gracias a los esfuerzos del presidente Trump, ¡TikTok está de regreso en EE.UU.!”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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