Durante las campañas electorales presidenciales de EE. UU. de 2016, 2020 y 2024, la lista de músicos que se opusieron públicamente a que Donald Trump utilizara sus canciones fue extensa, abarcando desde ABBA hasta The White Stripes, e incluso, en algún momento, a los Village People.
En junio de 2020, el vocalista de la banda, Victor Willis, objectó públicamente el uso de las canciones de Village People en los mítines de Trump. Criticando la amenaza de Trump de usar la fuerza militar contra los manifestantes de Black Lives Matter, Willis escribió en Facebook: “Lo siento, pero ya no puedo mirar hacia otro lado.”
Sin embargo, Willis cambió de opinión más tarde, al notar que “Y.M.C.A.” estaba disfrutando de un nuevo éxito durante la campaña de 2024: mientras Trump seguía usando el icónico éxito en sus mítines, la canción de 46 años pasó varias semanas en la cima de la lista de canciones de baile más vendidas de Billboard.
“Los beneficios financieros han sido grandes también, ya que se estima que ‘Y.M.C.A.’ ha generado varios millones de dólares desde el uso continuo de la canción por parte del presidente electo,” reconoció Willis en un post de Facebook en diciembre de 2024. Trump ha desarrollado su propio estilo de baile particular para ‘Y.M.C.A.’ que ha ganado popularidad en eventos deportivos.
Ahora, los Village People están listos para mirar hacia otro lado, aceptando una invitación del equipo del presidente electo para presentarse en varios eventos de inauguración, incluyendo al menos uno al que asistirá el mismo Trump.
“Sabemos que esto no les hará felices a algunos de ustedes, sin embargo, creemos que la música debe ser interpretada sin importar la política,” escribió la banda en un comunicado publicado en su página oficial de Facebook al anunciar su participación. “Nuestra canción ‘Y.M.C.A.’ es un himno global que esperamos ayude a unir al país después de una campaña tumultuosa y dividida donde nuestro candidato preferido perdió. Por lo tanto, creemos que ahora es el momento de unir al país con música.”
El anuncio en las páginas oficiales de Facebook de Village People y Willis generó miles de comentarios. Mientras que los partidarios de Trump alabaron la decisión, muchos activistas LGBTQ+ quedaron sorprendidos, señalando que el grupo disco originalmente comenzó como un ícono de la comunidad gay en los años 70 y que el movimiento MAGA de Trump es abiertamente homofóbico y.opuesto al matrimonio entre personas del mismo sexo.
“No puedes dejar de lado la política cuando son esas mismas políticas las que despojarán a la comunidad LGBTQ, a las mujeres y a otros de sus derechos. No estás cantando en una celebración, sino en un funeral de los valores estadounidenses,” escribió Aundaray Guess, directora ejecutiva de GRIOT Circle, una organización sin fines de lucro de Nueva York dedicada a eliminar todas las formas de opresión contra las minorías.
Village People fue creado en 1977 por Jacques Morali y Henri Belolo, productores musicales franceses que querían alcanzar el éxito en EE. UU.
Aunque solo Morali era abiertamente gay, fue al asistir a fiestas disco gay en Greenwich Village que idearon el concepto de formar un grupo de cantantes y bailarines que llevarían disfraces que encarnaran diferentes figuras de fantasía gay: un policía, un jefe nativo americano, un vaquero, un trabajador de la construcción, un motociclista vestido de cuero y un marinero.
Village People fue, por lo tanto, una boy band manufacturada como muchas otras, pero específicamente diseñada para dirigirse a la comunidad queer, desarrollada durante una década de crucial liberación queer y activismo político que también estuvo estrechamente ligado a la cultura disco.
Morali estaba “comprometido a poner fin a la invisibilidad cultural de los hombres gay,” escribe la historiadora de la música Alice Echols en su libro “Hot Stuff: Disco and the Remaking of American Culture” (2010), citando una entrevista que el productor francés dio a la revista Rolling Stone en 1978: “Pienso que los hombres gay no tienen grupo,” dijo Morali después de declararse gay, “nadie que personalice a los hombres gay, ¿sabes?”
Mientras que el grupo jugó un papel clave en hacer visible la cultura gay, las personas heterosexuales no necesariamente interpretaron el estilo de los intérpretes como un drag gay machista, como también señala Echols en su libro.
Las canciones de Village People, que juegan con lazos especiales entre hombres en regimientos militares (“In the Navy”) o en los albergues de la Asociación Cristiana de Jóvenes (“Y.M.C.A.”), fueron rápidamente adoptadas por la cultura popular.
De hecho, desde niños pequeños hasta ancianos, cualquiera puede divertirse de forma inocente deletreando las letras Y M C A usando movimientos de brazos al ritmo de la canción, sin pensar en los posibles dobles sentidos relacionados con las formas en que un joven puede divertirse quedándose en un Y.M.C.A.
Así, Village People contribuyó a presentar “identidades masculinas urbanas gay como productos mediáticos banales,” concluye Echols.
Calentando a sus multitudes con “Macho Man” de Village People en sus mítines, la agenda MAGA de Donald Trump resuena con hombres que ven el feminismo y los movimientos de derechos LGBTQ+ como amenazas, y que están tratando de redefinir su papel a través de la hipermasculinidad, encarnando al macho hiperbólico.
Al analizar cómo Donald Trump y Village People encajan inesperadamente bien juntos, muchos autores se refieren al ensayo de la crítica estadounidense Susan Sontag “Notas sobre el ‘Camp'” de 1964. Como explicó en el ensayo, el camp es un concepto muy difícil de definir; es más bien algo que se puede reconocer cuando lo ves, que desencadena la reacción “es bueno porque es horrible.”
El camp “neutraliza la indignación moral” a través del juego, argumentó Sontag. La comunidad LGBTQ+ adoptó fácilmente el camp como una estética protectora para promover su estilo de vida y valores, pero como Sontag señaló ya en 1964, el camp no es específico de género o sexualidad.
De manera similar, Trump juega con el camp, con su arrogancia burlona que lo protege de la reacción negativa: nadie sabe exactamente cuándo está bromeando o no. Como señala Dan Brooks en una pieza para New York Times Magazine, una “miasma de ironía mal definida pero siempre presente hace que Trump sea prácticamente imposible de parodiar.”
Como vocalista principal de la banda, Willis coescribió con Morali algunos de los mayores éxitos del grupo, incluyendo “Macho Man,” “Y.M.C.A,” “In the Navy,” y “Go West.” Sin embargo, dejó Village People en 1979, con la esperanza de seguir una carrera en solitario.
En la década de 2010, Willis pasó por años de batallas legales y obtuvo el 50% de los derechos de autor de muchas de las canciones del grupo.
Tras el acuerdo judicial que lo encontró como el único propietario sobreviviente de los derechos de las canciones (Morali murió por complicaciones relacionadas con el SIDA en 1991), Willis volvió a unirse al grupo y reemplazó a todos sus miembros. Ahora es el propietario de la banda y trabaja activamente en rebrandeando sus canciones.
Amenaza con demandar a cualquier medio que caracterice “Y.M.C.A.” como un himno gay.
Para él, nunca fue concebido como una declaración política o cultural: “Cuando digo ‘salir con todos los chicos,’ eso era simplemente el argot negro de la década de 1970 para chicos negros que salían juntos para deportes, apuestas o lo que sea,” escribió Willis en Facebook en diciembre de 2024. “No hay nada gay en eso.”
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: Culture
