Prohibición del Colorante Rojo nº 3 por parte de la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha prohibido el uso del Colorante Rojo nº 3, un aditivo utilizado para dar un color rojo brillante a los alimentos, debido a su potencial cancerígeno. Sin embargo, si has estado disfrutando de productos como el Glaseado Rojo de Betty Crocker o los Dulces de Maíz de Brach, no hay motivo para entrar en pánico. Probablemente no has consumido suficiente para causar cáncer, y si lo hiciste, tendrías que ser una rata.
Estudios sobre la carcinogenicidad del Colorante Rojo nº 3
Conocido también como eritrosina o E127, el Colorante Rojo nº 3 se produce a partir del petróleo y se encuentra comúnmente en alimentos dulces como caramelos, pasteles y postres congelados. La prohibición en EE. UU. es una respuesta a una petición conjunta presentada en 2022 por varias organizaciones, incluidas el Centro para la Ciencia en el Interés Público, Breast Cancer Prevention Partners, el Centro para la Salud Ambiental y el Centro para la Seguridad Alimentaria. En una declaración el miércoles, la FDA reconoció la presentación de dos estudios por parte de los solicitantes que mostraron que las ratas macho de laboratorio desarrollan cáncer tras estar expuestas a “altos niveles” de Colorante Rojo nº 3. Sin embargo, se hizo hincapié en que esto se debe a “un mecanismo hormonal específico de las ratas” y que, además, los humanos generalmente no están expuestos a la misma cantidad de Colorante Rojo nº 3 que fue utilizada en estos estudios. “La forma en que el Colorante Rojo nº 3 causa cáncer en las ratas macho no ocurre en los humanos”, escribió la FDA. “Los estudios en otros animales y en humanos no mostraron estos efectos; las afirmaciones de que el uso del Colorante Rojo nº 3 en alimentos y en medicamentos ingeridos pone a las personas en riesgo no están respaldadas por la información científica disponible.”
Implicaciones de la prohibición y otras regulaciones
A pesar de esto, la FDA ha decidido prohibir el Colorante Rojo nº 3 bajo la Cláusula Delaney de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. Esta cláusula impide la aprobación de aditivos alimentarios químicos por parte de la FDA si se ha demostrado que inducen cáncer en humanos o animales, y no permite excepciones para cantidades excesivas o hormonas especiales de ratas. Si se ha demostrado que una sustancia causa cáncer, incluso si es en una rata, es comprensible querer evitarla si es posible. Los colorantes alimentarios como la eritrosina no ofrecen valor nutricional, ni mejoran el sabor, y pueden eliminarse fácilmente de la dieta de una persona sin efectos adversos. Aun así, no hay razón para alarmarse ni apresurarse al médico si has estado disfrutando de alimentos coloreados con Colorante Rojo nº 3 hasta ahora.
El futuro del Colorante Rojo nº 3 y otras normativas
El Centro para la Ciencia en el Interés Público ha calificado esta “prohibición que se ha retrasado mucho” como una “victoria para la salud pública”. Sin embargo, también señaló que el conocimiento sobre las propiedades cancerígenas del Colorante Rojo nº 3 no es nuevo, y que la FDA ya había prohibido el aditivo de su uso en cosméticos y medicamentos tópicos hace 35 años, en 1990. El Colorante Rojo nº 3 ha estado prohibido o restringido como aditivo alimentario en otras jurisdicciones, incluyendo Australia, Nueva Zelanda y países de la UE. California aprobó una ley prohibiendo el Colorante Rojo nº 3 en 2023, con efecto a partir del 1 de enero de 2027. Sin embargo, otros estados podrán continuar consumiendo Colorante Rojo nº 3 por un tiempo más. La FDA está otorgando un período de gracia de dos años a los fabricantes de alimentos para reformular sus productos, con plazos para eliminar el Colorante Rojo nº 3 fijados para el 15 de enero de 2027. Los fabricantes de medicamentos obtienen un año adicional para hacer lo mismo, con una fecha límite del 18 de enero de 2028. Los alimentos importados también se someterán a la nueva restricción de la FDA, por lo que no podrás conseguir tu ración de Colorante Rojo nº 3 del extranjero (si es que por alguna razón eso era algo que querías hacer). No se debe confundir el Colorante Rojo nº 3 con el Colorante Rojo nº 40, un aditivo más común que también proporciona un color rojo brillante a los alimentos y sigue aprobado para el consumo humano por la FDA. Aunque ha habido estudios que cuestionan la seguridad del Colorante Rojo nº 40, con algunas evidencias que sugieren que puede exacerbar la hiperactividad en niños particularmente sensibles, el consenso actual es que representa poco riesgo.
Fuente y créditos: mashable.com
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