El Impresionante Desempeño de Travis Kelce
KANSAS CITY, Mo. — Un elemento particular de la ofensiva de los Chiefs esta temporada ha llevado al entrenador Andy Reid a sonreír y reír en múltiples ocasiones. “Ha estado haciendo esto durante algunos años”, dijo Reid el lunes sobre el ala cerrada Travis Kelce. “Lo hacemos en la práctica todos los días. Esto no es solo algo que sacamos en el día del juego. Es algo que hacemos. Todo está bien con eso, siempre que lo completes.”
Kelce, un veterano de 12 años, tiene un currículum bastante indiscutible. Es un futuro miembro del Salón de la Fama, un campeón del Super Bowl tres veces y un ala cerrada que tiene el récord de más recepciones de touchdown en la historia de los Chiefs (76, junto con el miembro del Salón de la Fama Tony Gonzalez). Sin embargo, esta temporada, Kelce ha agregado un nuevo giro a su juego: ha perfeccionado el pase lateral.
Un Momento Memorável
En la victoria de los Chiefs el viernes sobre los rivales Las Vegas Raiders, el momento más memorable de Kelce llegó cuando evitó ser tackleado en el medio del campo lanzando el balón hacia atrás al corredor Samaje Perine, quien luego obtuvo un primer intento crítico. “Sí, hombre, el lugar correcto, el momento correcto”, dijo Kelce en el episodio del miércoles de “New Heights”, el pódcast que presenta con su hermano, Jason. “Estoy feliz de que funcionara. … Este es solo un instinto que tenía y tengo suerte de que pudimos obtener un nuevo conjunto de oportunidades.”
Kelce no ha tenido problemas con Reid esta temporada porque ha ejecutado exitosamente sus dos intentos laterales, lanzando el balón a Perine cada vez para ayudar a los Chiefs a llegar a la zona roja. “Comenzó como una especie de broma”, dijo el mariscal de campo Patrick Mahomes sobre la combinación de habilidad y audacia de Kelce. “Ahora se ha convertido en algo. Siempre que lo complete, el entrenador lo dejará seguir haciéndolo.”
Las Jugadas Laterales
Ese estilo ayudó a los Chiefs a anotar su único touchdown contra los Raiders en el segundo cuarto, justo antes de la advertencia de dos minutos. En un tercer intento y diez, justo fuera de la zona roja, Mahomes completó un pase corto a Kelce, quien inmediatamente hizo contacto visual con Perine, quien se liberó de la línea de fondo hacia la parte exterior. Con un movimiento inusual, Kelce saltó hacia adelante y lanzó un pase como si fuera Mahomes, una espiral perfecta hacia Perine. La multitud del Estadio Arrowhead rugió mientras Perine terminaba la jugada con un avance de 15 yardas. Perine reconoció a Kelce apuntando hacia él como un jugador de la NBA que reconoce a su base trasera después de una asistencia en un contraataque.
“No olvides, él fue mariscal de campo en la secundaria”, dijo el analista de Amazon Prime Kirk Herbstreit sobre Kelce después del momento destacado. “Ese es un pase sin mirar. Eso es solo un presentimiento. Es algo con lo que juegas en una práctica, y se vuelve tan cómodo que de repente puedes revelarlo y hacerlo en un juego. Ese balón fue lanzado perfectamente.” Tres jugadas más tarde, Mahomes lanzó un pase perfecto a la recepcionista Justin Watson para un touchdown de seis yardas.
El Impacto de Kelce en el Juego
Después del juego, algunos analistas y aficionados se preguntaron si el pase lateral de Kelce era parte diseñada de la jugada de los Chiefs. “No está diseñado en absoluto”, dijo Mahomes. “(Kelce) es la única persona que lo haría. Sé que a veces parece (diseñado), pero es más que él ha estado en esta ofensiva el tiempo suficiente como para saber dónde están los jugadores que corren diferentes rutas.” Mahomes dijo que esperaba que Kelce ganara al menos ocho yardas en la jugada, para poder persuadir a Reid de que dejara a la ofensiva en el campo en cuarta oportunidad.
Un escenario similar ocurrió a principios de octubre en la victoria de los Chiefs sobre los New Orleans Saints. En el segundo cuarto, los Chiefs enfrentaron un tercer intento y 21. Mahomes lanzó un pase corto a Kelce, quien atrajo a tres defensores en el medio del campo antes de hacer un lanzamiento en bajo a Perine. “Lo vi y pensé, ‘¡Guau!’”, dijo el guardia derecho Trey Smith después de ese juego. “Eso es un clásico de Kelce, simplemente hacer una jugada cuando el equipo lo necesita. Fue realmente genial, hombre. Cada vez que ves algo así, es realmente genial.”
Los Chiefs ganaron 20 yardas en la jugada, lo que llevó a Reid a mantener a la ofensiva en el campo para convertir un intento de cuarto y uno y continuar la serie ofensiva. “No estaba escrito, te lo digo”, dijo Perine sonriendo. “Vi que lo hizo un par de veces en la práctica. Solo estaba preparado por si acaso. Y ahí estaba, vi que cambió el balón (a su mano derecha) y retrocedió el brazo. Estaba listo para eso.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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