Huawei y los Desafíos de las Sanciones de EE.UU.
El gobierno de EE.UU. ha estado imponiendo controles de exportación similares a China durante años, con el objetivo de limitar su capacidad para fabricar silicio avanzado, pero estos controles aparentemente no detuvieron a Huawei en el desarrollo de chips competitivos para el entrenamiento de grandes modelos de inteligencia artificial. El gigante tecnológico chino, que fue temporalmente debilitado por las sanciones estadounidenses hace medio década, envió muestras de su último chip de entrenamiento de IA, llamado Ascend, a clientes este septiembre, según The South China Morning Post.
Clientes y Nuevos Desarrollos
Las empresas que están probando Ascend incluyen a ByteDance, la matriz china de TikTok, que se dice que está entrenando un modelo grande principalmente utilizando Ascend. Baidu, que fabrica el principal motor de búsqueda de China y ha desarrollado sistemas de conducción autónoma, recientemente realizó un pedido de chips de Huawei, cambiando de la gigante estadounidense Nvidia, según Reuters. (Nvidia se negó a comentar).
Controles de Exportación y Evolución de la Industria
Las restricciones de exportación destinadas a frenar el sector de IA de China comenzaron bajo la primera administración de Trump. En 2019, varias empresas emergentes chinas de IA fueron añadidas a la lista de entidades, lo que significa que las empresas estadounidenses, incluidos los fabricantes de chips como Nvidia, tendrían que obtener una licencia especial para hacer negocios con ellas. Esto fue seguido por restricciones en las ventas de chips fabricados con tecnología estadounidense a Huawei, el dominante proveedor de telecomunicaciones de China y un importante fabricante de teléfonos inteligentes.
La administración Biden intensificó los controles en octubre de 2022, limitando las exportaciones a China de chips GPU de vanguardia, incluidos los fabricados por Nvidia, una medida destinada a frenar la capacidad de cualquier empresa china para entrenar los modelos de IA más poderosos. Las reglas se endurecieron un año después para cerrar las lagunas que aún permitían a las empresas chinas acceder a algunos chips avanzados.
Impacto de las Sanciones y Nuevos Aliados
Puede ser complicado medir el impacto de las sanciones de chips de EE.UU., y algunos expertos cuestionan si los controles están impulsando a China a hacer avances más rápidos en la fabricación de chips, reduciendo así su dependencia de las empresas estadounidenses.
A finales de 2023, Huawei presentó el Mate 60, un smartphone que cuenta con un chip avanzado del fabricante de chips chino SMIC. El anuncio causó revuelo en Washington, ya que sugirió que SMIC había logrado avances sustanciales en la mejora de sus propias técnicas de fabricación. (Un análisis posterior indicó que Huawei y SMIC todavía dependían de proveedores extranjeros).
Sin embargo, un informe publicado esta semana por el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos con sede en Washington, DC, argumentó que el gobierno chino ya había comenzado a aumentar la inversión en la fabricación de chips nacionales antes de que el gobierno de EE.UU. comenzara a restringir el acceso del país a semiconductores avanzados. También observó que China ha realizado avances más significativos en sectores no sujetos a controles de exportación, como la fabricación de células solares y vehículos eléctricos.
Fuente y créditos: www.wired.com
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