La lucha de Wynnie contra el cáncer
Hace diez meses, cuando las noches eran más largas, Ned Rice envió un correo electrónico a extraños para compartir el inimaginable dilema de su familia. Estos eran doctores de todo el país que no lo conocían y no trataban a su hija de 3 años, Wynnie, quien tenía cáncer de cerebro. Rice, asistente del gerente general de los Phillies, necesitaba reunir la mayor cantidad de información posible.
“Hasta el día de hoy nunca he buscado meduloblastoma en Google,” dijo Cary Rice, su esposa. “Porque no puedo manejarlo. Y también soy una pensadora analítica. Pero si es demasiado emocional, no puedo hacerlo.” Todo esto se sentía imposible. Wynnie había perdido su equilibrio algunas veces y ahora sus padres enfrentaban una decisión súbita y crítica. Los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) le dijeron a los Rice que no podían tratar a Wynnie con radiación; era demasiado joven. El daño neurocognitivo de la radiación le impediría tener una vida adulta independiente. Pero sus posibilidades de supervivencia eran mejores con radiación.
Ned Rice buscó una segunda opinión de otro hospital infantil de renombre. Le dijeron que sería imprudente no usar el tratamiento conocido como el mejor — la radiación — sin importar los efectos a largo plazo. Rice había negociado contratos de jugadores por cientos de millones; un proceso de alto riesgo que combina valoraciones objetivas con un toque subjetivo. Pero esto era tan diferente. Era la peor pesadilla de un padre.
El apoyo de la comunidad
Entonces Rice vio un correo electrónico. Un neuro-oncólogo del Hospital Infantil de Cincinnati, Richard Graham, respondió de manera extensa a uno de los correos de Rice. “Realmente estaba en pánico,” dijo Rice. “Él ni siquiera sabe quién soy. Tiene sus propios pacientes y su propia vida.” Graham compartió su consejo y se convirtió en un recurso frecuente para Rice.
Estos pequeños momentos significativos se acumularon. Un regalo inesperado en la puerta. Un video de los compañeros de clase de Wynnie. Más respuestas de médicos de otras ciudades que nunca conocerían a Wynnie. Familiares y amigos que dejaron todo para cuidar de sus dos hermanos. Más regalos. Enfermeras que no solo cuidaban de Wynnie, sino también de sus padres.
“Te golpea una y otra vez,” dijo Rice. “Hay tantas personas que quieren ayudar. Todos lo hacen a su manera.” Rice llamó a su antiguo jefe. Estas charlas no eran como las que Matt Klentak y él solían tener mientras dirigían las operaciones de béisbol para los Phillies. Pero se sentía normal, a pesar de que Klentak trabajaba para los Milwaukee Brewers y Rice estaba de licencia de los Phillies.
Los difíciles primeros días
Rice estaba en contacto constante con su equipo mientras lidiaba con la salud de su hija. “En ese primer viaje a la sala de emergencias, antes de que todo se intensificara, estaba en el teléfono con Dave Dombrowski. El campamento de Yoshinobu Yamamoto había instruido a los equipos a hacer sus últimas y mejores ofertas para el estrella agente libre. Dombrowski se comunicó el número a Rice, quien lo transmitió a Joel Wolfe, el agente de Yamamoto. Yamamoto firmó con los Angeles Dodgers esa noche.” Rice no mencionó dónde estaba.
“Es un proceso largo, pero definitivamente ese fue un punto bajo,” dijo Rice. “Esos primeros días, llevaste a una niña dulce, feliz y saludable para un MRI ambulatorio. Ella se despierta y solo piensas, ‘¿Alguna vez volveremos a ver a esa niña?’ Eso fue realmente difícil.” Luego, Wynnie fue diagnosticada con medulloblastoma.
El camino hacia la recuperación
Wynnie vivió en el tercer piso del CHOP durante casi ocho meses. Los Rice optaron por no recibir radiación. Pero su tratamiento — ciclos alternos de quimioterapia y trasplantes autólogos de células madre — fue tan agotador que la mayor parte se realizó como paciente interna. Ned y Cary tomarían turnos de 24 horas con Wynnie.
“Estas enfermeras, quiero decir, no son solo enfermeras,” dijo Cary. “Son terapeutas. Son amigas. Son animadoras.” Wynnie fue dada de alta el 23 de agosto. La última noche en CHOP, Turner le entregó a Cary una carta para Wynnie. El cumpleaños de Wynnie se celebró en un parque de juegos, con aproximadamente 85 amigos que habían estado ahí para ayudar a la familia en diferentes maneras. A pesar de los desafíos, Wynnie sigue adelante con su lucha.
“Ella tiene esta vocecita pequeña y es tan dulce y gentil con todo lo que hace. Siempre la hemos considerado una pequeña flor delicada. Pero es una bestia,” dijo Cary.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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