El mundo y el estrés actual
El mundo no está siendo amable con nosotros en este momento. Entre la economía, el clima y el entorno político que se avecina, más los estrés diarios de la vida, probablemente todos podríamos usar un poco de alivio del estrés. Y por eso deberías levantarte e ir a dar un paseo justo después de leer esto.
Beneficios del ejercicio
No diré que el ejercicio es suficiente para satisfacer las necesidades de salud mental de todos, pero es mejor que muchas otras formas de afrontar el estrés, como beber alcohol o pasar horas desplazándose sin rumbo en redes sociales. Si estás lidiando con cosas realmente difíciles, por favor, busca un terapeuta. Existen muchas opciones, incluso si tu seguro no es el mejor. También tenemos un resumen de formas para calmar la ansiedad, incluyendo un video que puedes ver durante un ataque de pánico.
Hay dos razones para hacer ejercicio cuando tus pensamientos se descontrolan. La primera es por los beneficios que puede traer al resto de tu día y a tu salud a largo plazo. El ejercicio tiende a consumir energía nerviosa, calmar nuestra mente y promover un mejor sueño. La Asociación de Ansiedad y Depresión de América destaca que las personas que hacen ejercicio tienen menos probabilidades de padecer ansiedad y depresión, posiblemente porque el ejercicio nos ayuda a manejar mejor el estrés. El ejercicio no es una solución mágica, y algunas personas no obtienen muchos beneficios mentales de él. Pero también es una forma de cuidar tu cuerpo físico, lo que contribuye a tu bienestar general, incluso si eres de los que no ven un impacto directo en su salud mental.
La otra razón importante es que simplemente te da algo que hacer. Cuando corro, no puedo revisar mi teléfono. Acepto que durante esa hora, ese minuto, solo estoy poniendo un pie delante del otro.
La mejor parte del día
En otoño de 2020, leí un ensayo sobre los placeres y beneficios mentales de caminar. Al principio lo hojeé, pero dos líneas se quedaron conmigo, y las recordé cada vez que salía a caminar o a correr, o elegía levantar pesas en mi garaje mientras el mundo se desmoronaba a mi alrededor. La escritora, Sarah Miller, dijo esto sobre el uso de su elíptica para manejar la depresión: “Me hizo menos deprimida mientras lo hacía, pero una vez que terminé, estaba bastante deprimida de nuevo.” Le conté esto a un amigo y él simplemente se encogió de hombros y dijo: “Solo házlo de todos modos. Esa es una hora completa en la que no estás deprimida.”
Esto parecía un buen trato. ¿Cuánto pagaría, mientras lidiaba con la ansiedad, por pasar una hora entera sin estar ansiosa? O incluso siendo ligeramente menos ansiosa. Caminar siempre me había parecido un desperdicio de tiempo, aunque sabía que era beneficioso, pero ahora lo veía de otra manera. En septiembre de 2020, según Apple Health, que rastrea mis pasos cuando mi teléfono está en mi bolsillo, duplicaba mi promedio diario de pasos, pasando de un promedio veraniego de alrededor de 3,000 a casi 7,000. El mes siguiente, caminé aún más. A principios de noviembre, mientras esperábamos las elecciones y luego los resultados, me dejé llevar completamente por mi nuevo mecanismo de afrontamiento. Desde el 3 hasta el 13 de noviembre, cada día superé los 11,000 pasos. Aprendí que Biden había ganado mientras caminaba por uno de mis senderos favoritos. Originalmente escribí este artículo que estás leyendo el 7 de enero, el día después del 6 de enero.
Todo esto sucedió hace aproximadamente cuatro años, pero la lección sigue vigente. Hoy en día, es más probable que corra que camine, y ha habido momentos en que evité todos los ejercicios al aire libre a favor de una bicicleta de spinning en interiores. Los detalles cambian, pero el principio permanece. Durante momentos particularmente estresantes, descubro que la cantidad de ejercicio que hago se expande. Lo llamo mi “cardio de ansiedad.” Esto me lleva a otra cosa que saqué del ensayo de Miller, la epifanía que tuvo al extender su propio paseo: “Estas dos rutas de caminata se superpusieron, no es una ciudad grande, y un día, mientras hacía la primera caminata, se me ocurrió que podría simplemente añadir la segunda y caminar más tiempo.” Podrías haber pensado que estaba descubriendo la electricidad. ¿Podría simplemente ir y hacer la mejor parte de mi día el doble de larga?
Puedes, realmente puedes. Si corres, caminas o haces entrenamientos de baile en YouTube como parte de tu autocuidado mental, puedes hacer más de ellos. (Desde una perspectiva física, puede que no sea sabio doblar repentinamente tu kilometraje de carrera, pero la mayoría de nuestros cuerpos estarían bien con dar un paseo más largo o una sesión de yoga. Escoge sabiamente.) Lo que haces en tu caminata, carrera u otra forma de ejercicio depende de ti. Me encanta hacer senderismo o correr por la naturaleza, pero las calles de mi vecindario son más cercanas y eficientes en tiempo. Elijo las calles más tranquilas y hago un recorrido a través de ellas. A veces escucho pódcast o música, eligiendo mi banda sonora según si quiero escapar de mis pensamientos o reflexionar sobre ellos.
Te recomiendo encarecidamente que, si te sientes deprimido, ansioso o no sabes qué hacer, te levantes y hagas cualquier forma de ejercicio que tenga más sentido para ti. La mejor parte de tu día te espera.
Fuente y créditos: lifehacker.com
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