La Exclusión de Alexander Mogilny en el Salón de la Fama del Hockey
Alexander Mogilny no será incluido en el Salón de la Fama del Hockey la noche del lunes. Ha sido elegible durante 15 años, y las quejas de los críticos han aumentado en cada rechazo. El Athletic ha calificado su exclusión como “inexcusable”. El Pittsburgh Post-Gazette la ha etiquetado como “una vergüenza”, Sportsnet la ha considerado “casi risible” y el Toronto Star ha afirmado que es “nada menos que un crimen”.
Ami caso, creo que Mogilny merece ser inducido. Produjo una de las temporadas más mágicas de la NHL, registró estadísticas de carrera impresionantes y ganó varios premios en el camino. Su historia de origen es emocionante; fue un verdadero pionero al desertar audazmente de la Unión Soviética para unirse a los Buffalo Sabres. Hace dos años, The Athletic lo clasificó como el 89.º mejor jugador en la historia de la NHL.
Sin embargo, el problema que tengo es la afirmación anual de que las razones detrás de la exclusión de Mogilny son un gran misterio. Es cierto que el proceso clandestino del Comité de Selección del Salón de la Fama del Hockey significa que probablemente nunca sabremos exactamente por qué Mogilny no ha sido consagrado —o incluso si ha sido nominado—. Pero la razón nunca ha sido difícil de discernir. Pistas inconfundibles han sido documentadas durante décadas.
La personalidad de Mogilny casi siempre se describe a través de adjetivos vagos como “mercurial”, “enigmático”, “peculiar” o “misterioso”. Lo que volvió locos a propietarios, gerentes generales, entrenadores, compañeros de equipo y fanáticos no eran meras peculiaridades. Durante sus días de jugador, fue descrito como egoísta, perezoso, poco confiable, un desertor y un pasajero. Pecados deportivos, todos.
Por excelente que fuera, Mogilny con demasiada frecuencia trató el deporte como si estuviera por debajo de su esfuerzo y dedicación. Aquellos que jugaron con él o lo vieron jugar —incluidos los comités de selección del Salón de la Fama— podrían sentirse perdonados por sentir que fueron engañados: admirados por sus talentos sobrehumanos, pero finalmente privados de la alegría de presenciar las alturas de lo que podría haber sido.
Mogilny tuvo la mejor temporada de su carrera en 1992-93, anotando 76 goles y registrando 127 puntos en una línea con el centro Pat LaFontaine y el ala izquierda Dave Andreychuk, dos futuros miembros del Salón de la Fama. A pesar de la magnitud de esa temporada, solo dos años después, los Sabres no pudieron hacer frente a su comportamiento.
Si bien escuchas mucho de conocidos de Mogilny que insisten en que merece un lugar en el Salón de la Fama, rara vez escuchas a alguien en cualquier deporte declarar públicamente que una superestrella no merece estar en el Salón de la Fama. Aquellos que ya están incluidos nunca quieren parecer egoístas. Sin embargo, los elogios sobre Mogilny de antiguos compañeros a menudo se dan con matices.
Los miembros del Salón de la Fama Martin Brodeur y Lou Lamoriello han declarado que Mogilny pertenece al Salón de la Fama. Pero en su autobiografía “Brodeur: Beyond the Crease”, aparecen algunos pasajes agudos sobre la preocupante falta de deseo de Mogilny: “Después de varios partidos tratando a Mogilny en el punto de (power-play), Lamoriello lo dejó ir, insistiendo en que la decisión era ‘acerca de deshacerse de los pasajeros’”.
Mats Sundin se divirtió con las travesuras de Alexander Mogilny durante su tiempo como compañeros en Toronto. En el libro de Sundin, “Home and Away”, hay varias referencias a Mogilny, quien entretenía al capitán de los Maple Leafs en sus tres temporadas juntos. Sundin escribió que después de varias cirugías en la cadera izquierda artrítica de Mogilny, lo instó a entrenar con el entrenador de fuerza Matt Nichol durante solo 10 minutos al día para prolongar la carrera de su compañero por diez años más.
“No hay razón para que quiera hacer eso”, recordó Sundin que respondió Mogilny. “Era indiscutiblemente el más talentoso de todos con los que habíamos jugado”, escribió Sundin, “pero no estaba interesado en entrenar fuera de la pista con nosotros”.
Los compañeros de equipo anteriores, por supuesto, no son los que deciden el destino de Mogilny en el Salón de la Fama. Allí es donde entra el Comité de Selección del Salón de la Fama del Hockey, que tiene la tarea de proteger los principios más sagrados del deporte. Varios de los cercanos colaboradores de Mogilny han servido en el Comité de Selección de 18 miembros, que requiere 14 para conferirse la inducción.
Los selectores del Salón de la Fama del Hockey están obligados a mantener el secreto, pero algunos han escrito libros antes de comprometerse. Lo interesante al leer estas memorias es lo que no se dice sobre el impacto de Mogilny. La autobiografía de Burke, “Burke’s Law”, menciona a Mogilny solo una vez, en relación con la firma de su compatriota Pavel Bure.
Mogilny ganó la Stanley Cup con Nueva Jersey en 2000, pero la autobiografía de Emrick, “Off Mike”, no menciona a la ala derecha. La biografía póstuma de Quinn, “Quinn: The Life of a Hockey Legend” por Dan Robson de The Athletic, no proporciona citas, anécdotas o palabras sobre Mogilny. Hay varias razones por las que Mogilny podría no recibir crédito en estos libros.
El currículum de Mogilny parece razonable para el Salón de la Fama en papel. Además de los números y su dramática historia de origen, ganó una Stanley Cup, medallas de oro en los Juegos Olímpicos y el Campeonato Mundial IIHF, y es miembro del Triple Gold Club, además de un Lady Byng.
Sin embargo, todos sus logros vienen con matices. Nunca fue elegido en el primer equipo All-Star —aunque hizo un par de segundos equipos— y terminó entre los 10 mejores en goles tres veces y puntos dos veces en sus 15 temporadas.
No incluso la singular campaña de Mogilny es inatacable. Bernie Nicholls anotó 70 goles en una temporada, obtuvo dos más que Mogilny y registró 117 puntos más en 137 juegos adicionales. Sin embargo, Nicholls tampoco está en el Salón de la Fama.
Mogilny ganó su Stanley Cup como una adquisición de plazo de cambio. Jugó en la tercer línea de los Devils, agregando cuatro goles y tres asistencias en 23 partidos de postemporada. Durante la serie final contra los Dallas Stars, se escribió que Mogilny “escapaba solo en un breakaway y realizó el disparo más pedestre de todos, un wrister desde 25 pies”. El promedio de puntos de Mogilny en postemporada cayó a 0.69 por partido, después de promediar 1.04 en la temporada regular.
A pesar de ser un jugador sobresaliente, su promedio de puntuación en la postemporada cayó, lo que fue notado por su entrenador, Larry Robinson. En relación con el Triple Gold Club y su medalla de oro en el Campeonato Mundial IIHF, este torneo nunca ha tenido mayor importancia en el legado de un jugador.
El Lady Byng no es un punto decisivo. Dieciocho ganadores no están en el Salón de la Fama a pesar de ser elegibles. La propensión de Mogilny a evitar el contacto y la defensa ayudó a minimizar sus minutos de penalización. Aun así, fue suspendido por 10 partidos en enero de 1992 por abofetear al árbitro Dan Schachte.
La capitanía de Mogilny se cita comúnmente como una confirmación de liderazgo, pero no lo es tanto. El entrenador de los Sabres, John Muckler, le puso el “C” interino a la camiseta de Mogilny en noviembre de 1993 mientras LaFontaine estaba fuera por una lesión. La promoción fue vista como un truco.
Es evidente que, con razón o sin ella, las razones por las que Mogilny no ha sido inducido en el Salón de la Fama del Hockey están relacionadas con violaciones hockey que suficientes guardianes han considerado imperdonables. Es visto a través del prisma de lo majestuoso que podría haber sido su carrera, si tan solo se hubiera aplicado plenamente.
Mogilny poseía talentos sublimes que lo ayudaron a superar estadísticamente a muchos miembros del Salón de la Fama, y debe señalarse que no todos los inductees fueron compañeros de trabajo y compañeros de equipo perfectos y diligentes. Un año de estos, se merece la inducción. Pero dejemos de pretender que no tenemos idea de por qué no ha sucedido.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
