El regreso de los hot hatches eléctricos
La idea de mejorar el rendimiento de coches que, de otro modo, son normales siempre ha tenido su atractivo. Los contrabandistas en el oeste americano modificaban sus camionetas durante la era de la prohibición en la década de 1930 para escapar de la policía, lo que resultó en el nacimiento del hot rod. Los sedanes potenciados de los años 80 fueron el resultado de la homologación de carreras, que requería que los fabricantes produjeran un cierto número de versiones de coches de carretera de sus autos de carreras para poder competir. Asimismo, los hot hatches surgieron de la homologación de rallys, con versiones ligeras de hatchbacks diarios ofreciendo emoción asequible, además de practicidad.
Desafíos y evolución en el mercado
Aunque los muscle cars americanos siempre serán populares en su patria y los sedanes de rendimiento alemanes continúan vendiéndose bien, los hot hatches han desaparecido. El auge de los SUV, la falta de demanda de coches más pequeños y la electrificación son factores clave en esto. Pero con el nuevo A290, una versión modificada del nuevo Renault 5, Alpine lo está rescatando, aunque en forma de vehículo eléctrico.
Especificaciones del A290
El A290 es el primer coche nuevo de Alpine en siete años y el primer modelo en su completamente nueva línea de máquinas totalmente eléctricas. Le seguirá el crossover A390 y el nuevo A110, una versión eléctrica del aclamado coche deportivo de la marca francesa. Según Alpine, el A290 es “el hot hatch de la era eléctrica”, y es fácil ver su atractivo. Está construido sobre la nueva plataforma AmpR Small de Renault, que comparte con el nuevo Renault 5. Tiene 220 hp en su versión GTS y pesa 1,479 kilogramos. Su rival más cercano, otro hot hatch eléctrico, es el próximo Mini Electric John Cooper Works, que tiene 254 hp, pero pesa 1,670 kilogramos, una diferencia significativa de 191 kilogramos.
Desempeño y manejo del A290
Esto se siente en la manera en que el A290 maneja. Aunque comparte la estructura básica con el Renault 5, incluyendo su batería delgada que se sienta baja debajo del coche, Alpine ha renovado por completo la suspensión y el sistema de frenos. Los amortiguadores tienen topes hidráulicos, que ayudan a ofrecer comodidad así como capacidad de respuesta, y el subchasis del motor también se ha creado desde cero, hecho de aluminio para ayudar a mantener el peso bajo. También hay barras estabilizadoras delanteras y traseras, desarrolladas por Alpine, mientras que un eje trasero multibrazo ofrece más estabilidad y precisión.
Todo esto se combina para ofrecer un viaje suave que es lo suficientemente firme para sentirse deportivo, pero no demasiado duro. Absorbe bien los baches, y se obtiene mucha retroalimentación a través del volante. En modo Sport, la dirección tiene una resistencia placentera y se siente sorprendentemente natural. En los modos Comfort y Save, la dirección se aligera para facilitar las curvas en la ciudad. Cuando se empuja, hay subviraje, ya que es tracción delantera, pero levantar el pie del acelerador en medio de una curva permite que la parte trasera se mueva ligeramente, dando al coche un carácter juguetón bajo presión.
Los 220 hp del Alpine ofrecen un buen empuje inicial al salir de las curvas, pero se desvanecen rápidamente y carecen de un verdadero impulso de emoción. La batería de 52 kWh es la misma que se utiliza en el R5 de especificación alta, pero el sonido es muy diferente. Para el A290, hay un sonido de conducción Alpine, que Alpine ha desarrollado con la marca francesa de audio Devialet. Es esencialmente un ruido eléctrico zumbante que se dice que es una versión mejorada del sonido natural que hace el motor eléctrico. No es particularmente inspirador, pero proporciona una buena retroalimentación acústica, de la misma manera que lo hace un motor, informando sobre el agarre mientras se acelera y se desacelera.
Fuente y créditos: www.wired.com
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