La derrota de Manchester City contra el Sporting de Lisboa
Después de la derrota por 4-1 del Manchester City contra el Sporting de Lisboa el martes por la noche, Bernardo Silva dijo que su equipo se encontraba “en un lugar oscuro”, aunque Pep Guardiola no estuvo de acuerdo. El entrenador del City señaló que su equipo había jugado muy bien en su mayoría, como lo hizo al salir de la Carabao Cup en la semana pasada ante el Tottenham. Sin embargo, Guardiola no es ciego a los problemas del City, admitiendo que no fueron lo suficientemente buenos en la derrota contra el Bournemouth el fin de semana y que tuvieron dificultades para contener los contraataques del Sporting. A pesar de estos problemas, Guardiola ha estado mayormente satisfecho con los esfuerzos de su equipo en los partidos recientes. Mientras que algunos vieron victorias ajustadas contra Fulham, Wolves y Southampton como afortunadas, el entrenador del City se ha mostrado complacido con la lucha y el deseo de sus jugadores para cumplir con el objetivo.
Sin embargo, en la última semana, el City ha perdido tres veces. Sumado a la forma en que se produjo la derrota del martes y al comentario de Bernardo, hay una sensación de crisis en el club en este momento. A continuación, se analizarán los problemas que han surgido.
Las lesiones
El primer y más evidente lugar para comenzar son las lesiones. El ganador del Balón de Oro, Rodri, es la pérdida más grande y evidente, agravada por la ausencia de su compañero de mediocampo Kevin De Bruyne, quien ha estado fuera casi dos meses. Varios otros jugadores también han estado fuera recientemente, incluyendo a Ruben Dias, Jack Grealish y Jeremy Doku. Los problemas más grandes surgen de ahí, aunque tras la derrota frente al Sporting, ha habido quejas entre los aficionados sobre la contratación del club —o la falta de ella— en los últimos dos años.
A pesar de la forma en que el City ha abordado el mercado de fichajes, han sido golpeados con un número significativo de lesiones al mismo tiempo, lo cual ha tenido un efecto evidente. Sumado al hecho de que otros, como Ilkay Gundogan y Phil Foden (quien está mejorando semana tras semana), no han estado jugando a su nivel máximo, no es sorprendente que algunas de las actuaciones recientes del equipo, incluso en victorias, hayan parecido un poco decepcionantes.
Centro débil y problemas defensivos
La respuesta de Guardiola cuando nota una debilidad en su equipo, especialmente cuando Rodri no está disponible, es llenar el mediocampo con jugadores hábiles con el balón y darles instrucciones para hacer tantos pases como sea posible para tomar el control del partido y construir a partir de ahí. Eso fue exactamente lo que hicieron en Lisboa el martes por la noche, y con Rico Lewis, Mateo Kovacic, Bernardo y Gundogan, tienen jugadores muy hábiles en mantener la posesión.
El problema es que esos jugadores no son especialmente atléticos a la hora de recuperar el balón o incluso de perseguirlo, y eso también se hizo evidente contra el Sporting, dejando a la defensa —sin Lewis porque fue elevado desde el lateral derecho— expuesta. Por eso, el juego del martes fue curioso. El City jugó bien, pero también fue bien superado. En otro sentido, fue fácil de explicar: jugaron bien con el balón, no aprovecharon sus oportunidades y fueron débiles en los contraataques. Fulham, Wolves y Bournemouth, así como el Tottenham en la Carabao Cup, pudieron aprovechar las oportunidades en transiciones.
La falta de goles es otra cuestión. Este es un comentario notable sobre los segundos máximos goleadores de la Premier League (detrás del Tottenham), pero parece que están careciendo de goles, algo que Guardiola reconoció el martes. “Tenemos que hacer mucho para anotar”, dijo. Al comienzo de la temporada, cuando, es justo decirlo, el City se veía muy bien sin Rodri, Erling Haaland estaba rompiendo récords por doquier, por lo que muy pocas personas notaron que casi nadie más estaba anotando, o necesitaba hacerlo.
Una sensación de desánimo se presenta en el City en este momento, pero el comentario de Bernardo recuerda uno igualmente preocupante de Gundogan, hace 18 meses. “Siento que falta algo, algo no está bien”, dijo en enero de 2023. “En este momento, falta una receta especial: actuaciones, el deseo y el hambre no son como en años anteriores.” Y esa temporada terminó bastante bien.
El mejor camino para el City es corregir las cosas contra el Brighton el sábado por la noche. Con el Tottenham y Liverpool a la vista después del receso internacional de noviembre, el City necesitará afianzar su defensa y mediocampo y comenzar a aprovechar más oportunidades cuando se presenten.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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