Nota del editor: Este artículo forma parte de la serie "Los Creador de Cambio", centrada en los ejecutivos y personas detrás de la escena que impulsan el crecimiento futuro de sus deportes.
Mike Eayrs: Pionero en el análisis de datos en la NFL
LAKE ELMO, Minnesota — Cuando se retiró de los Green Bay Packers, Mike Eayrs revisó documentos y carpetas de su trabajo, tratando de determinar qué podría llevarse. Durante décadas, Eayrs fue responsable de crear hojas de trampa para entrenadores, proporcionando un análisis detallado sobre los oponentes, incluidos sus patrones de juego y estrategias.
Ahora, con 73 años, Eayrs se sienta en la cocina de su casa, hablando sobre su época como director de investigación y desarrollo de los Packers; un papel que lo llevó a ser considerado uno de los abuelos de la analítica en la NFL, y un arma secreta en la rivalidad de los Packers con los Minnesota Vikings. Aunque su casa no sugiere su antigua vida en el fútbol americano, al revisar sus notas de Super Bowl XLV, comparte datos sobre el equipo de los Steelers de 2011 que fueron cruciales en la victoria de los Packers.
Eayrs, que se unió a los Vikings en los años 80, no se proponía trabajar en analítica deportiva, ya que en ese tiempo este campo apenas comenzaba a emerger. Con la incorporación de Eayrs, los Vikings pudieron utilizar su análisis para mejorar el rendimiento del equipo y hacer decisiones de juego más informadas.
Un momento clave en su carrera ocurrió cuando entrenadores de los Vikings, interesados en sus estudios sobre relaciones estadísticas en el fútbol, acudieron a su oficina. Esto llevó a Eayrs a integrar sus análisis al enfoque de entrenamiento, ayudando a los entrenadores a conceptualizar cómo el puntaje y las estrategias del juego se relacionaban. Su capacidad para explicar datos complejos en términos comprensibles le permitió conectar con los coaches y así hacer que se interesaran en su trabajo.
La evolución de su carrera
A lo largo de los años, Eayrs envió paquetes de datos a equipos de la NFL, despertando interés en su trabajo. Cuando fue contratado por los Packers, el entrenador Mike Sherman le pidió que aplicara su experiencia en una estrategia que hiciera que los jugadores fueran los que tomaran decisiones durante los partidos. Esto incluyó el desarrollo de señales de mano para el mariscal de campo Aaron Rodgers y métodos de asociación rápida para el linebacker A.J. Hawk en la defensa.
Eayrs hizo hincapié en que cuanto más control tuvieran los jugadores sobre las decisiones en el campo, mejor sería el desempeño del equipo. Sin embargo, su enfoque siempre fue privado y nunca tuvo un reconocimiento público a nivel nacional durante su carrera.
Después de su retiro en 2015, continuó contribuyendo al fútbol profesional como analista, ayudando a las nuevas generaciones a utilizar datos automatizados. Su legado no solo sigue vivo a través de su trabajo y sus hijos involucrados en el deporte, sino también en la manera en que ha influido en la analítica moderna en la NFL.
Reflexiones finales
La historia de Mike Eayrs es una profunda lección sobre la importancia de los datos en el fútbol. A medida que las nuevas generaciones asumen roles dentro de la NFL, el impacto de Eayrs perdura, demostrando que el conocimiento, cuando se presenta de manera efectiva, puede transformar el juego.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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