El Programa Universal de Almuerzos Gratuitos en California
Los directores de nutrición escolar, como Primer, afirman que la base que permite a las escuelas experimentar con nuevas recetas es el programa universal de almuerzos gratuitos de California. Señala que, cuando el almuerzo escolar es gratuito, es más probable que los estudiantes lo prueben y lo disfruten: “La comida gratis más buena comida equivale a un aumento en la participación en las comidas cada vez”.
Demanda Creciente de Opciones Veganas
Nora Stewart, autora del informe de Friends of the Earth, comenta que el aumento reciente en las opciones de almuerzos escolares veganos también ha sido una respuesta a la creciente demanda de menos carne y productos lácteos en las cafeterías por parte de estudiantes preocupados por el clima. “Estamos viendo un gran interés de estudiantes y padres por tener más comidas basadas en plantas como una forma de ayudar realmente a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo.
Participación de la Generación Z
La mayoría de los miembros de la Generación Z—el 79 por ciento—indica que comerían sin carne al menos una o dos veces a la semana, según una investigación realizada por Aramark, una empresa que brinda servicios alimentarios a distritos escolares y universidades, entre otros clientes. La compañía de servicios alimentarios que recientemente introdujo un menú totalmente vegetariano en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco acredita a los estudiantes por “marcar el camino” al pedir menos carne en sus cafeterías. El menú incluye cuatro opciones veganas: un tazón de teriyaki de edamame, un tazón de burrito de frijoles, un tazón de taco con una alternativa de carne a base de guisantes y pasta marinara.
Beneficios de las Comidas Veganas
Stewart teoriza que los directores de nutrición escolar también están cada vez más conscientes de otros beneficios de servir comidas veganas. “Muchos distritos escolares están reconociendo que pueden integrar más opciones culturalmente diversas con más comidas a base de plantas”, dijo Stewart. En los últimos cinco años, la organización sin fines de lucro descubrió que los distritos escolares de California han agregado 41 nuevos platos veganos a sus menús, incluyendo tazones de chana masala, tamales veganos y wraps de falafel. Las comidas sin lácteos también benefician a los estudiantes intolerantes a la lactosa, que son más propensos a ser estudiantes de color.
Aún así, las comidas veganas rara vez son la norma en las cafeterías de California, y en muchos lugares, son desconocidas. De los 25 distritos escolares más grandes del estado, solo tres distritos de primaria ofrecen opciones veganas diarias, el mismo número que en 2019. Según Friends of the Earth, una cuarta parte de los distritos escolares de California que revisaron no ofrecen opciones de comidas basadas en plantas; en otra cuarta parte, la única opción vegana para los estudiantes es un sándwich de mantequilla de maní y mermelada. “Me sorprendió ver eso”, dijo Stewart.
Fuente y créditos: www.wired.com
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