El conflicto en torno a los lobos grises
Cuando Francine Madden escuchó sobre un hombre de Wyoming que mató a un lobo gris después de herirlo con su moto de nieve y mostrarlo en su bar local, se sintió perturbada, pero no muy sorprendida. Ha visto mucho durante sus casi tres décadas trabajando como mediadora en conflictos relacionados con la vida silvestre. Ha resuelto disputas sobre gorilas en Uganda y tigres en Bután, pero durante más de 50 años, la gestión de los lobos grises ha sido un problema estadounidense intratable.
La situación de los lobos grises en EE.UU.
Desde 1973, el lobo gris ha estado en la lista de especies en peligro de extinción del gobierno federal. Cuando los lobos están en la lista, los defensores dicen que las protecciones ayudan a los lobos a mantener su lugar en el entorno natural y les permiten vagar por el gran oeste americano como lo hicieron durante cientos de años. Por otro lado, algunos ganaderos dicen que hay demasiados lobos y deben afrontar los costos económicos y emocionales de la pérdida de ganado.
“Veo morir y ser asesinados a mis animales”, dijo Kathy McKay, propietaria del rancho K-Diamond-K en el estado de Washington, a CBS News. Ella dice que no puede dormir por la noche por miedo a perder a sus animales, y ha perdido alrededor de 40 debido a los lobos. Cuando los lobos están fuera de la lista de especies en peligro, como sucede ahora en ciertos estados de los 48 inferiores, los defensores aseguran que los lobos son asesinados indiscriminadamente. La abogada y defensora Collette Adkins, directora de conservación de carnívoros en el Centro para la Diversidad Biológica, dice que los cuerpos de lobos están “acumulándose” y hay una “mentalidad vaquera” en torno a una especie que a menudo no se considera digna.
Mediación para la gestión de los lobos
Madden, contratada como mediadora por el gobierno federal en diciembre, es su segunda vez lidiando con este problema, aunque a una escala mucho mayor. Facilitó el grupo de trabajo de 18 personas sobre lobos grises del estado de Washington en 2015, ayudando a tomar decisiones políticas sobre la gestión de la población. Casi una década después, ella y su firma Constructive Conflict están de regreso, esta vez a nivel nacional. Pero de alguna manera, las partes se han vuelto más arraigadas. Madden dice que habla con estadounidenses que “sienten que su forma de vida, o lo que les importa, está bajo una amenaza muy real”. Sin embargo, sigue confiando en que tendrá a todas las partes en la mesa a partir de 2025.
Divisiones y perspectivas diferentes
Los lobos grises vagaron por la naturaleza de América durante siglos hasta que cazadores, ganaderos y otros casi destruyeron la especie. En 1973, el gobierno federal los incluyó como en peligro en los 48 estados inferiores. Menos de 1,000 lobos vagaban en EE.UU. en ese momento, según el Centro Internacional del Lobo. Protegidos de la caza, los lobos grises comenzaron a proliferar, y algunas personas se preocuparon porque estaban matando ganado y amenazando comunidades y tierras tribales. Pronto comenzó el rechazo.
Los animales fueron asesinados, negocios cerrados y las partes — a menudo divididas a lo largo de líneas partidistas — se mantuvieron firmes, cada una convencida de que conocía el enfoque correcto para la gestión de lobos grises. Para muchos, “los lobos se convirtieron en un símbolo del exceso del gobierno”, dijo Adkins. La acción reciente sembró aún más división; a medida que la población se recuperó, el lobo gris fue retirado de la lista de especies en peligro del gobierno federal en 2020 y la gestión se trasladó a los estados.
Los lobos comenzaron a morir. Un ejemplo: un tercio de la población de lobos grises de Wisconsin fue asesinado por cazadores y furtivos cuando se eliminaron las protecciones, encontraron investigadores de la Universidad de Wisconsin en 2021. John Vucetich, profesor de la Universidad Tecnológica de Michigan, junto con más de 100 científicos, escribió a la administración de Biden para reinstaurar las protecciones. Comenzaron demandas, y el 10 de febrero de 2022, los lobos grises en los 48 estados inferiores — con la excepción de la población de las Montañas Rocosas del Norte — fueron reintegrados a la lista por orden judicial. La noticia devastó a McKay, quien nació en el rancho que sus padres compraron en 1961.
“No sé cómo las personas a 300 millas de distancia tienen tanto control sobre nuestro medio de vida y la supervivencia de nuestro ganado”, dijo McKay. “¿Por qué debemos pedirlo?”
Los miembros del grupo de trabajo en el estado de Washington no pudieron avanzar en ninguna política en los años previos a la llegada de Madden, dijo, y “no podían hablar de manera civil o constructiva entre ellos”. “Los costos del conflicto sobre los lobos han sido asombrosos”, comentó, añadiendo que ninguna agencia ha podido contar realmente el daño que los costos económicos — o los costos sociales — del conflicto han causado.
“No estábamos tan cómodos en la misma sala, con perspectivas tan diferentes. Los ganaderos estaban asumiendo toda la carga, y había ambientalistas que sentíamos que no tenían nada en juego”, dijo Molly Linville, ganadera de Washington y miembro del grupo de trabajo cuya familia ha trabajado 6,000 acres de tierra durante más de 100 años.
En el año siguiente a que Madden comenzara a mediar el conflicto local, “pudieron llegar a una decisión que todos aceptaron”, dijo. Al final de un contrato estatal de tres años de 1.2 millones de dólares, dijo, el grupo de trabajo elaboró una serie de políticas constructivas para gestionar los lobos en su estado. Madden lleva el mismo optimismo al diálogo nacional. Está cerca del final del primer año de un contrato de tres años por 3 millones de dólares. Su grupo contrató a tres empresas para trabajar en este proyecto; una, una compañía de cine, documentará las conversaciones sobre los lobos grises y compartirá la película con el público. Su grupo ya ha comenzado a seleccionar a los aproximadamente 24 participantes que tendrán conversaciones continuas sobre cómo unirse en torno a los lobos grises.
Viajó a Montana en junio para reunirse con productores de ganado y reservas y visitar naciones tribales. Durante el año pasado, se reunió con personas de Wisconsin, Montana, California, Idaho, New Hampshire, Carolina del Norte, Colorado, Maryland, Pensilvania e Indiana. Madden reconoce que “abunda el escepticismo” cuando le dice a la gente sobre el enfoque de su grupo al conflicto, pero dice que muchos están abiertos a hablar ya que sienten que “el ciclo vicioso actual del conflicto en este país está perjudicando a las personas y a los lobos”. Aún cree en el poder de los estadounidenses para escucharse entre sí. “Hay una esperanza genuina de que a nivel nacional, en esta sociedad profundamente dividida, podamos unirnos en esta conversación para dar un paso en la dirección correcta para la viabilidad a largo plazo de comunidades, culturas y la conservación de la vida silvestre”, dijo Madden.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
Cats: U.S.
