La Afluencia del Ahogamiento en Niños Autistas
Según un estudio de la Universidad de Columbia, el ahogamiento es la principal causa de muerte en niños autistas, y las personas con autismo tienen 160 veces más probabilidades de ahogarse que sus compañeros neurotípicos, según la Sociedad de Autismo de América. ¿Qué está detrás de este riesgo aumentado, y qué medidas preventivas se pueden tomar?
Factores que Contribuyen al Riesgo de Ahogamiento
Beckie Geddie, directora de marketing de la Sociedad de Autismo de América, explicó que “las personas autistas tienen un mayor riesgo de ahogarse debido a la alta incidencia de deambulación”. Aproximadamente el 50% de las personas con autismo han deambulado, según un estudio del Instituto Kennedy Krieger. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen la deambulación o el abandono como “cuando alguien deja una zona segura o a un cuidador responsable”.
Geddie también señaló que “cuando una persona con autismo ha deambulado, puede estar en un estado de alerta elevado, alterando su capacidad para determinar lo que es seguro o inseguro”. Tonya Haynes, profesora en la Universidad de Missouri-St. Louis, agregó que “el autismo es una discapacidad del desarrollo que tiende a resultar en diferencias cerebrales”. Esto significa que los niños e individuos con autismo tienden a procesar las cosas de manera diferente y pueden no tener la misma conciencia del peligro.
Comportamientos de Riesgo
“Un diagnóstico de autismo en sí mismo es un factor de riesgo”, dijo Haynes. Si un niño tiene un interés particular, está en un ambiente atractivo o cerca de cuerpos de agua, esto representa un riesgo incrementado de deambulación. Las altas temperaturas durante los meses de verano también aumentan este riesgo, ya que hay una mayor disponibilidad de cuerpos de agua recreativos.
Geddie y Haynes afirmaron que el agua puede ser calmante para los niños con autismo. El informe de la Universidad de Columbia señala que “debido a las dificultades en la comunicación y habilidades sociales, los niños autistas tienden a buscar alivio de su ansiedad elevada en la tranquilidad de los cuerpos de agua, lo que a menudo lleva a tragedias”.
Medidas Preventivas para la Seguridad
Haynes compartió algunas de las medidas preventivas que ha utilizado para garantizar la seguridad de sus hijos. Ella relata un incidente en el que su hijo pequeño deambuló en una reunión familiar y cómo eso llevó a la importancia de ser proactivos en la prevención de la deambulación. Buscó lecciones de natación y enseñó a su hijo sobre seguridad usando tarjetas de imágenes, historias sociales y videos.
Geddie recomendó que los padres y cuidadores evalúen los riesgos de deambulación de sus seres queridos, y enfatizó que “las lecciones de natación, la enseñanza de habilidades de seguridad e implementar estrategias de prevención de deambulación son cruciales”. Las medidas preventivas incluyen usar capas de protección como cercas para piscinas y alarmas de puerta, utilizar un “observador del agua” y tecnologías de GPS para personas en riesgo.
Además, ambas expertas enfatizaron la importancia de verificar primero el agua si un niño autista se encuentra perdido, y que es fundamental no asumir que los demás entienden las necesidades de la persona con autismo.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
Cats:
