Después de que el FBI identificara al pistolero que disparó al ex presidente Donald Trump como Thomas Matthew Crooks de Bethel Park, Pennsylvania, CBS News y otros medios revisaron registros públicos que confirmaron que era un republicano registrado que previamente había donado $15 a una organización demócrata a través de ActBlue.
La aparente contradicción en la afiliación política de Crooks no encajaba en una narrativa partidista fácil, y hasta el momento, los investigadores dicen que muchas preguntas sobre su motivo siguen sin respuesta. Algunos usuarios de redes sociales aprovecharon la falta de información para difundir afirmaciones falsas y poner en duda si el pistolero realmente hizo la donación.
Las publicaciones que crearon una historia de identidad equivocada se difundieron rápidamente. “Thomas Crooks, quien donó 15 dólares a Act Blue, es un demócrata de 69 años que vive en Pittsburgh y casualmente tiene el mismo nombre que el republicano que disparó a Trump”, aseguró de manera incorrecta un usuario.
De hecho, los registros de la Comisión Federal Electoral muestran que la dirección de Bethel Park en la donación de $15, dirigida al Proyecto de Participación Progresiva, es la misma dirección y código postal donde vivía el pistolero. Sin embargo, el municipio está incorrectamente listado como Pittsburgh, a pesar de que Bethel Park está fuera de los límites de la ciudad de Pittsburgh. En capturas de pantalla de la presentación ante la FEC compartidas en redes sociales, los usuarios difuminaron la dirección de Crooks, causando confusión.
Crooks hizo la donación el 20 de enero de 2021, el mismo día en que el Presidente Biden fue inaugurado. En ese momento tendría 17 años. No era elegible para registrarse como republicano o votar en las elecciones de 2020 en ese momento.
El Proyecto de Participación Progresiva, la organización a la que Crooks donó, acumula millones en donaciones de pequeñas sumas, pero The Washington Post informó en 2019 sobre críticas al grupo por sus tácticas agresivas y a veces engañosas de recaudación de fondos. El director ejecutivo del grupo reconoció que los correos electrónicos de recaudación de fondos pueden ser “provocativos o alarmantes”, pero defendió el enfoque ante The Post porque “estamos en un momento alarmante en nuestro país”.
La donación se hizo en respuesta a un correo electrónico que preguntaba a los destinatarios si tenían planeado ver la inauguración, y hace dos años, un representante de la organización escribió en un correo electrónico a CBS News que Crooks se había dado de baja de la lista de correo electrónico del grupo.
En esta etapa de la investigación, el FBI dice que las creencias políticas de Crooks y sus motivos para intentar asesinar a Trump no están claros. Los registros públicos muestran que sus padres están registrados como demócratas y libertarios.
Antiguos compañeros de escuela lo describieron como un buen estudiante, un “chico agradable”, que no parecía capaz de violencia. Pertenece a un club de armas y utilizó un rifle de estilo AR en el tiroteo que fue comprado legalmente por su padre hace una década.
Fuentes policiales dijeron que el pistolero buscó en su teléfono imágenes de Trump y del presidente Biden antes del tiroteo. También dijeron que hizo búsquedas sobre las apariciones y fechas de Trump; la Convención Nacional Demócrata; y el director del FBI, Christopher Wray, el fiscal general Merrick Garland y miembros de la familia real británica. También buscó información sobre el trastorno depresivo mayor.
“Es sorprendente lo poco sorprendente que es el agresor”, dijo el senador Dick Durbin, un demócrata de Illinois, en una conferencia de prensa después de una llamada informativa con el FBI. “Pero esta situación no sorprendente, según el FBI, no está revelando nada que lo haga extraordinario desde una perspectiva política. Eso puede cambiar, quizás salga más información”.
