Hay algo especial en el corazón de Oddity. En medio de una combinación de subgéneros de horror, esta joya irlandesa ofrece asesinato, venganza, folklore y más. Pero en su núcleo se encuentra una coleccionable espeluznante conocida como el Hombre de Madera.
“Todo comienza con el objeto”, dijo el escritor y director Damian McCarthy a Mashable en una entrevista por Zoom, cuando se le preguntó sobre su punto de inspiración para Oddity. “Recuerdo haber leído hace años a Guillermo del Toro hablando sobre su proceso de escritura. Dijo que siempre comenzaba con una imagen muy potente y luego construía la historia en torno a ella.” Este enfoque ha servido bien al cineasta irlandés; su largometraje anterior, el inmensamente espeluznante Caveat, involucraba un conejito de juguete con ojos humanos. Para su siguiente película, McCarthy se centró en una “mezcla de cosas” que incluía una campana de escritorio embrujada, un ojo de vidrio abandonado y el Hombre de Madera.
En una oportunidad única, este reportero se sentó en el estudio de Mashable en Nueva York con el Hombre de Madera a mi lado durante nuestra entrevista.
El Hombre de Madera y Kristy Puchko en el estudio de Mashable.
Crédito: Mashable
Mira nuestro video para tener una idea de esta experiencia y sigue leyendo para más información sobre la criatura icónica de Oddity.
El Hombre de Madera nació de la leyenda.
Yana (Caroline Menton) y Darcy (Carolyn Bracken) se sientan con el Hombre de Madera.
Crédito: Colm Hogan / IFC Films / Shudder
En Oddity, el Hombre de Madera se presenta como un peculiar regalo de una medium ciega llamada Darcy (Carolyn Bracken) a su cuñado viudo Ted (Gwilym Lee) en el primer aniversario del asesinato de su amada hermana. Una talla de tamaño completo en forma de un hombre desnudo gritando, el Hombre de Madera es una figura instantáneamente impactante, que perturba a la nueva novia de Ted, Yana (Caroline Menton) — aunque eso no impide que Yana explore su boca abierta con los dedos y los agujeros perforados en la parte posterior de su cráneo.
Oddity en su conjunto estaba compuesto por elementos que McCarthy “seleccionó cuidadosamente de tropos del horror”. El Hombre de Madera se inspiró en el folklore judío del golem, una gran figura de arcilla que se puede dar vida a través de rituales para hacer la voluntad de su creador. McCarthy también se vio atraído por los medios de horror en los que las muñecas cobran vida, citando a The Twilight Zone, Child’s Play, y Annabelle. Pero la película más influyente podría haber sido The Wicker Man.
“The Wicker Man es buena”, dijo McCarthy sobre el clásico del horror folklórico de 1973, “Porque es como, ¿cuál sería tu herramienta de venganza — o tu arma — si fueras una bruja? ¿Qué folclore estás usando?” También le atrajo la forma en que la película se niega a explicar su lógica al público, un movimiento que emplea en Oddity. “Hay cosas en esa película que nunca se explican realmente. Como, ¿qué son estos rituales? ¿O cómo funciona esto? Es un poco como con los agujeros en la parte posterior de la cabeza [del Hombre de Madera].” Mientras se sacan objetos del gólem de madera, su significado sigue siendo un misterio. “Simplemente insinúa algo más que está sucediendo. Sabes, hay algún ritual o algo que se ha llevado a cabo fuera de cámara en la última semana… Es folklore. Y son brujas. No es necesario explicar nada [si se] crea la sensación de que alguien sabe cómo funciona esta cosa”, explicó.
El Hombre de Madera fue esculpido a través de Zoom.
Ivan (Steve Wall) ilumina al Hombre de Madera.
Crédito: Colm Hogan / IFC Films / Shudder
Refiriéndose a la videoconferencia que estábamos teniendo para la entrevista, McCarthy destacó su colaboración con el director de arte Paul McDonnell, acreditado como el diseñador del Hombre de Madera de Oddity, sucedió “exactamente así”.
McCarthy explicó, “No teníamos mucho tiempo.” Así que envió algunos dibujos a McDonnell como referencia. A partir de ahí, McDonnell esculpió el sueño del Hombre de Madera en arcilla, con McCarthy dando indicaciones sobre una transmisión en vivo.
“Él estaba esculpiendo en cámara, y era yo diciendo, ‘Okay, corta su nariz. Okay, vuelve a ponerle la nariz.'”, dijo McCarthy sobre el proceso, señalando que debido a la prisa, “realmente se hizo en un solo diseño, que es una locura cuando pienso en lo bien que resultó. Pero eso se debe principalmente al talento de Paul.”
Clave para el efecto temible de esta criatura es su semblante, congelado en un grito silencioso. “Tenerlo gritando siempre iba a ser una gran prioridad”, dijo McCarthy, señalando la postura vinculada al diseño sonoro inquietante de la película y las posibilidades que ofrecería esta escultura. “Pasamos la mayor parte del tiempo, ese día, tratando de conseguir ese grito congelado correcto. Porque la forma en que se ve, simplemente significaba que cuando nos sentamos a diseñar el sonido, estábamos completamente abiertos a las posibilidades en términos de cómo puede sonar y qué está saliendo de él. Fue un poco apurado. Pero todo resultó genial.”
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También crucial para el aspecto del Hombre de Madera era un sentido de textura. “Nunca quisimos hacerlo suave, o que pareciera [haber sido] lijado de alguna manera”, dijo McCarthy, “Cuando estaba tratando de imaginar cómo se vería al principio, iba a ser algo más parecido al Caballero Verde o, ya sabes, los Ents en El Señor de los Anillos, cubiertos de hiedra y corteza.”
Aunque el aspecto final ofreció más simplicidad y menos verdor, McCarthy encontró que esto reflejaba la conexión de la criatura con Darcy, cuya sensibilidad sobrenatural está ligada a tocar objetos malditos. “Se trataba de la textura de él”, dijo, señalando más tarde la figura junto a este reportero, “Mira eso en su pecho; todo son nudos y cosas, como si fuera madera”.
De hecho, sus pezones están hechos de nudos en la veta de madera falsa.
El Hombre de Madera exige respeto.
Yana (Caroline Menton) mete la mano en la boca del Hombre de Madera en ‘Oddity’.
Crédito: Colm Hogan / IFC Films / Shudder
Cuando llegó el gran día para llevar al Hombre de Madera al set, McCarthy sabía que no tenía motivo para preocuparse. Acelerado o no, su criatura estaba aquí, completa y horrorosa. Recordando el momento en que llegó el Hombre de Madera, dijo, “Esto va a funcionar porque se ve como una presencia definitiva en la habitación. Desde dondequiera que filmara, era genial.”
El elenco y el equipo compartieron la admiración de McCarthy, sintiéndose atraídos a tocar al Hombre de Madera — aunque nunca de forma brusca. “Es bastante frío al tacto”, señaló el escritor y director.
Bajo nuestras luces de estudio, toqué la piel de la criatura mientras McCarthy miraba desde la llamada de Zoom, y puedo confirmar. Su piel es fría al tacto, incluso en una habitación caliente.
A medida que la película recorría festivales, los fans también tuvieron la oportunidad de acercarse y personalmente al Hombre de Madera, ya que este perturbador adorno se colocaba para sesiones de fotos. “La gente fue muy respetuosa y se tomó fotos con él, pero nunca, sabes, lo abrazaron o algo así”, compartió McCarthy.
