¿A quién no le gustaría tener un T. rex? Puedes asustar a los vecinos con uno. O puedes cobrar entrada para verlo. Además, ¿no son extremadamente raros y solo aumentarán su valor, verdad? Pero, ¿realmente los huesos fosilizados son una buena inversión?
Invertir en especímenes antiguos no es para todos y hay algunas cosas que considerar. Una ventaja es que son difíciles de robar. Un cráneo de triceratops no cabría en una mochila de ladrón. Esto también significa que son difíciles de mover, y necesitarás mucho espacio.
El Museo de Historia Natural de Abu Dhabi seguramente tuvo todo esto en cuenta cuando ofreció $31.8 millones (€29.8 millones) por el T. rex llamado Stan en una subasta de Christie’s en 2020. Fue el fósil más caro vendido hasta ese momento y muy por encima de su estimación de $6-8 millones.
El museo, que tiene planeado abrir en 2025, tiene los recursos para exhibir el esqueleto macho de 11 metros de largo, 4 metros de alto. Compuesto por 188 huesos con elementos de fundición adicionales, fue encontrado originalmente en Dakota del Sur en 1987.
La mayoría de los más de 50 esqueletos de Tyrannosaurus rex descubiertos desde 1902 se encuentran en museos de historia natural, lo cual no es mucho si consideramos que alrededor de 2.5 mil millones de ellos deambularon por la Tierra durante un período de 2.4 millones de años.
Compradores, tengan cuidado con la dino-manía
Christie’s no es el único lugar para conseguir huesos costosos. Sotheby’s, Drouot y Heritage Auctions también han superado la marca del millón de dólares con ventas recientes, a veces cuando solo una fracción de los huesos originales estaba disponible.
Sin embargo, dos subastas a finales de 2022 causaron preocupación. Christie’s detuvo la venta planeada de un T. rex días antes de que saliera al mercado en Hong Kong. Esa posible venta de $25 millones fue detenida después de que expertos resaltaran la cantidad de huesos de réplica incluidos como parte del esqueleto.
El uso de reproducciones para completar esqueletos es bastante común. Unas semanas después hubo otra gran decepción. Un T. rex que Sotheby’s estimaba que podía alcanzar $20 millones, se vendió por magros $6.1 millones.
Pero el 17 de julio de 2024, Sotheby’s revirtió esta situación al subastar los restos de un estegosaurio apodado “Apex” por un récord de $44.6 millones, muy por encima de su estimación de $4-6 millones.
Autenticidad, procedencia y documentación
Existen muchas opciones más pequeñas para comprar fósiles además de un llamativo T. rex, estegosaurio o triceratops. Casas de subastas, distribuidores y tiendas especializadas intentan convencer a coleccionistas e inversores de mirar de cerca especímenes de historia natural como huevos fosilizados, dientes sobredimensionados, meteoritos, minerales o incluso hebras de pelo de mamut. Aunque no son tan llamativos como un dinosaurio a escala real, siguen siendo parte de la historia y en algunos casos bastante raros.
“Los fósiles son raros porque ciertas condiciones deben estar presentes para que una planta o animal se conserve”, dijo Claudia Florian, directora consultora del departamento de historia natural de Bonhams en Los Ángeles, a DW. “El organismo necesita ser enterrado rápidamente de manera inalterada para que se conserve y se fosilice”. A esto se suma un sentido de aventura y la enorme cantidad de trabajo extenuante involucrado en encontrar y excavar dichos fósiles, lo que los hace aún más intrigantes.
En un breve tutorial, Bonhams ofreció algunos consejos para los compradores. La calidad, la conservación y la completitud son factores importantes a tener en cuenta. Además, la autenticidad, la procedencia y la documentación que pruebe que un ejemplar fue excavado legalmente también son importantes.
“La rareza, la completitud y la condición pueden afectar el precio en subasta”, dijo Florian, quien cuenta con más de 39 años de experiencia. “Los fósiles, especialmente los muy estéticos vendidos en subastas públicas, están disponibles en cantidades limitadas y es probable que aumenten de valor a largo plazo”.
Durante los primeros años de la pandemia de COVID-19, las personas comenzaron a invertir con entusiasmo en activos no tradicionales como criptomonedas, vino, zapatillas deportivas, NFT (tokens no fungibles), coleccionables y cartas deportivas. Ahora que las cosas están volviendo lentamente a la normalidad, la pregunta es si los inversores volverán a los activos tradicionales y dejarán atrás otros.
Viendo la belleza en los viejos huesos
Bonhams, que ahora tiene 14 salas de subastas en todo el mundo, está tratando de incursionar en el mercado de historia natural. En 2022, sus subastas recaudaron más de $1 mil millones por primera vez, un aumento del 27% respecto al año anterior. Del total, alrededor de $4 millones provinieron de sus 11 subastas de historia natural, tres de las cuales incluyeron fósiles.
Florian se muestra optimista con cautela y ve grandes oportunidades. “El mercado de fósiles ha experimentado un gran aumento en los precios durante los últimos tres a cinco años debido al aumento del interés por parte del público y, consecuentemente, a la mayor demanda,” dijo. Pero advierte, “puede haber un estancamiento en el próximo año o dos a nivel mayorista y de subasta pública, especialmente si hay una desaceleración económica o una recesión.”
Para mostrar cómo han aumentado los precios, Florian menciona dos ejemplos. El primero es un cráneo de oso cavernario que se vendió en Nueva York por $4,750 en 2012. Un cráneo similar se vendió en 2022 recaudando más de $26,000 en París. Otro ejemplo es un solo diente de T. rex que se vendió por $11,250 en 2013. Nueve años después, un diente similar se vendió por casi el doble. Incluso las réplicas de esqueletos de alta gama están ganando popularidad entre aquellos que no pueden permitirse especímenes originales de gran tamaño, según Florian.
Algunos consejos importantes de inversión
Al igual que con cualquier inversión, al investigar fósiles grandes o pequeños hay algunas reglas generales:
Investiga. Cuanta más información tengas sobre lo que está disponible, mejor. No todos los fósiles son raros y hay un número considerable de falsificaciones. A veces los objetos han sido restaurados, alterados sustancialmente o simplemente identificados incorrectamente.
Compra lo mejor que puedas permitirte y no pongas todos tus huevos —especialmente huevos de dinosaurio— en una sola canasta. La diversificación es siempre un buen plan de inversión.
Compra cosas con un historial probado y una cadena clara de propiedad. Aunque esto no garantiza el éxito futuro, proporcionará cierta orientación.
Para fósiles realmente importantes, asegúrate de obtener los derechos de reproducción. Solo porque poseas el esqueleto real no significa automáticamente que poseas la marca registrada. En el caso de Stan de Abu Dhabi, los nuevos propietarios no pueden hacer reproducciones. Este derecho pertenece al Instituto de Investigaciones Geológicas Black Hills, que ya ha vendido numerosas réplicas del famoso T. rex.
Finalmente, los compradores deben depositar mucha confianza en los vendedores. Esto puede ser difícil en un campo científico donde los expertos aún discuten sobre el número total de huesos que realmente tenía un T. rex. ¿Eran 300 o 380? Con preguntas como estas aún sin respuesta, es importante saber con quién estás comprando.
Al final, incluso si los fósiles que compres no generan millones, siguen siendo una inversión audaz que impresionará a los vecinos.
Editado por: Uwe Hessler
Este artículo se publicó por primera vez el 18 de abril de 2023 y se actualizó el 18 de julio de 2024.
Fuente y créditos: www.dw.com
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