La Importancia de la Física en la Tecnología
Toda la tecnología que utilizamos, desde coches hasta teléfonos inteligentes, fue diseñada utilizando principios de física. No es necesario conocer la ciencia detrás de estos dispositivos para usarlos, pero un ser humano bien informado debería entender al menos algunos de los conceptos clave, al igual que algo de música, arte, historia y economía.
La Ley de Newton y sus Implicaciones
Robert Heinlein lo expresó claramente en su obra Time Enough for Love: “Un ser humano debe poder cambiar un pañal, planear una invasión, sacrificar un cerdo, conducir un barco, diseñar un edificio, escribir un soneto, llevar cuentas, construir una pared, colocar un hueso, confortar a los moribundos, recibir órdenes, dar órdenes, cooperar, actuar solo, resolver ecuaciones, analizar un nuevo problema, abonar un terreno, programar una computadora, cocinar una comida sabrosa, luchar de manera eficiente y morir con gallardía. La especialización es para los insectos.” En interés de no ser insectos, aquí están mis cinco ecuaciones de física que deberías conocer.
La Segunda Ley de Newton
Estoy seguro de que ya has visto esta ley antes; tiene más de 300 años y es popular en memes científicos y camisetas. Establece que la fuerza neta sobre un objeto es igual a su masa (m) multiplicada por su aceleración (a). Pero, ¿qué significa realmente esto? Se trata de interacciones, como cuando pones una patada a un balón de fútbol o dejas caer una botella de agua al suelo.
La segunda ley de Newton dice que podemos describir estas interacciones con el concepto de “fuerza”. Y, ¿qué hacen las fuerzas? La fuerza neta sobre un objeto cambia el movimiento del objeto. ¡Pero espera! Hay muchas más cosas interesantes en esta ecuación que parece simple.
¿Ves esas flechas sobre F y a? Indica que son variables vectoriales, lo que significa que contienen más de una pieza de información. Por ejemplo, si alguien te pide que “mantengas la distancia social” de 1 metro, ¿dónde terminarías? ¿Quién sabe? Podrías ir un metro al este, al oeste o a 39 grados desde el norte. La distancia por sí sola no cuenta toda la historia; también necesitas especificar una dirección. Esto es cierto tanto para las fuerzas como para la aceleración. Otras cantidades (como masa o temperatura) no tienen dirección, y las llamamos valores escalares.
La segunda ley de Newton es muy útil, pero curiosamente, la gente no parece creerla. La idea errónea común es que una fuerza constante hace que un objeto se mueva a una velocidad constante. Lo que dice esta ecuación, más bien, es que si empujas un objeto con una fuerza constante, seguirá acelerando.
Fuente y créditos: www.wired.com
Cats: Science
