Estandares USB: Una Breve Historia
Con varios estándares y tecnologías de carga en juego, es mucho más difícil de lo que debería ser entender lo que un cable puede hacer. Existen algunas cosas que vale la pena saber al comprar.
El estándar de Bus Universal en Serie (USB) data de 1996, pero ha visto muchos nuevos estándares, revisiones y tipos de conectores a lo largo de los años. En lugar de repasar todos ellos aquí, intentamos resaltar lo que importa.
Conectores y Compatibilidad
Aunque el USB-C se está convirtiendo en un tipo de conexión estándar, querrás cables con conectores que encajen en tus dispositivos existentes. Hoy, eso aún puede significar USB-A, Lightning, o incluso MicroUSB. Recuerda que las capacidades de cualquier cable están limitadas a su tipo de conexión más antiguo.
Velocidad de Transferencia de Datos
La velocidad de transferencia de datos siempre se mide en megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps). Conocerás la velocidad que un cable debería ser capaz de alcanzar según el estándar:
- USB 2.0 soporta 480 Mbps
- USB 3.0 soporta 5 Gbps
- USB 3.1 soporta 10 Gbps
- USB 3.2 Gen 1 soporta 5 Gbps
- USB 3.2 Gen 2 soporta 10 Gbps
- USB 3.2 Gen 3 soporta 20 Gbps
- USB 4.0 soporta 40 Gbps
Potencia y Carga
Si bien los fabricantes de cables siempre enumeran la tasa de carga máxima, tu dispositivo determinará cuánta potencia extraer, por lo que es importante conocer qué estándares soporta y combinar tu cable con el adaptador de corriente correcto. La tasa de carga de un cable se mide en vatios (W). A veces, los fabricantes enumeran especificaciones en la impresión más pequeña. Si no se lista la potencia, puedes calcularla multiplicando el voltaje (V) y la corriente (A), siempre que estén listados.
Los cables USB-C básicos son pasivos y pueden transportar hasta 60 vatios. Los cables que pueden transportar 100 vatios o más, a veces descritos como activos, deben contener chips e-marker que identifican el cable y sus capacidades.
Estándares de Entrega de Potencia y Thunderbolt
El estándar de Power Delivery (PD) es lo más parecido que tenemos a un estándar común. Algunos fabricantes, como OnePlus, Oppo y Xiaomi, todavía tienen estándares de carga propietarios. Luego está el estándar Quick Charge (QC) de Qualcomm, que fue el más popular para los teléfonos durante muchos años, aunque Quick Charge 4+ soporta PD. Incluso PD tiene una variante llamada Programmable Power Supply (PPS), que es parte del estándar USB PD 3.0. El PPS permite ajustes en tiempo real para maximizar la eficiencia y cargar teléfonos como la serie Galaxy S22 de Samsung a hasta 45 vatios en lugar de los habituales 18. La última adición a PD es Extended Power Range (EPR), que permite que los cables USB-C transporten hasta 240 vatios (anteriormente estaban limitados a 100 vatios).
Thunderbolt fue una interfaz propietaria desarrollada por Intel y Apple, pero ahora está abierta para uso sin regalías (aunque todavía está certificada por Intel). Con Thunderbolt 3, el estándar adoptó el conector USB-C y es capaz de velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps y puede entregar 100 vatios de potencia usando el estándar PD. Thunderbolt 4 trae diversas mejoras principalmente relacionadas con la señal de video (soporte para dos pantallas 4K o una pantalla 8K). También es compatible con el estándar USB 4 y es retrocompatible con estándares anteriores.
Certificación de Cables
Existen algunos tipos de certificación de cables. Cuando un cable está certificado, eso generalmente significa que fue probado de manera independiente y cumple con estándares específicos. Esto te da, como comprador, la tranquilidad de que tu cable funciona como afirma el fabricante. La certificación puede ser costosa, por lo que muchos fabricantes de cables la evitan, pero eso no significa necesariamente que sus cables sean de mala calidad. El USB Implementers Forum (USB-IF) es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la tecnología USB. Dirigida por miembros como Apple, Google, HP, Microsoft e Intel, establece especificaciones y ofrece certificación. Si un cable está certificado por USB-IF, ha sido probado para asegurar su conformidad con sus estándares. Apple tiene su propia certificación Made for iPhone (MFi) para cables Lightning. Intel certifica los cables Thunderbolt. Los cables certificados suelen tener el logo correspondiente en el conector. (Por ejemplo, los cables Thunderbolt tienen un rayo).
Fuente y créditos: www.wired.com
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