La Famosa Fotografía de los Jugadores de la Liga Negra
KANSAS CITY, Mo. — Un gran grupo de hombres — 33 jugadores, seis ejecutivos y dos entrenadores — se alinearon hombro con hombro para una fotografía icónica. El momento ocurrió minutos antes de uno de los juegos más importantes en la historia de las Ligas Negras. El 11 de octubre de 1924 marcó el quinto juego fundamental de la inaugural Serie Mundial de las Ligas Negras, entonces llamada la Serie Mundial de Colores. La mayoría de los hombres representaban a los Kansas City Monarchs de la Liga Nacional Negra o al Hilldale Club de la Liga de Colores Oriental, y se llevaron a cabo ante miles de aficionados —patrones negros y blancos, muchos sentados uno al lado del otro— en el Muehlebach Field. Algunos jugadores, la mayoría vistiendo el uniforme de carretera de Hilldale, sonrieron. Mientras tanto, todos los ejecutivos, incluidos dos hombres que ayudaron a crear las dos ligas, mostraron expresiones faciales serias y en blanco.
La Gran Competencia de 1924
En ese momento, todos estaban inmersos en una de las mayores series de campeonatos del béisbol, una ocasión trascendental tan entretenida como significativa para la creciente viabilidad de las Ligas Negras. El evento estaba destinado a ser una serie de nueve juegos repartidos en lugares en Filadelfia, Baltimore, Kansas City y Chicago. Era tan cargada de jugadas dramáticas y lanzamientos estelares que, debido a un empate en el Juego 3 y al llamado del juego por oscuridad, se añadió un inesperado décimo juego para decidir un campeón. Los Monarchs ganaron la serie, logrando cinco victorias contra cuatro, llevándose cuatro de los últimos cinco partidos. Con este año celebrando el 100 aniversario de la serie, el Museo de Béisbol de las Ligas Negras ha pasado los últimos meses compartiendo detalles sobre el evento.
La Exhibición de los Monarchs
La nueva exhibición del museo —un recorrido auto guiado gratuito titulado “Los Reyes de KC”— incluye historias y estadísticas de los jugadores y ejecutivos más prominentes de los Monarchs, junto con cientos de fotografías y artefactos que destacan el legado de la franquicia de campeonatos pionera de Kansas City. La mayor parte de la galería se centra en informar a los fanáticos sobre la serie de 1924. La primera fotografía notable en el gran panel es la misma fotografía icónica capturada el 11 de octubre de 1924.
Rivalidades y Orígenes de la Liga Nacional Negra
Quizás el aspecto más interesante de la fotografía, una de las pocas tomadas durante la serie, involucra a dos hombres que se stand al lado del otro entre los Monarchs y Hilldale: Andrew “Rube” Foster, el propietario del Chicago American Giants y el hombre que dirigió la Liga Nacional Negra, y Ed Bolden, el propietario de Hilldale y el hombre que lideró la Liga de Colores Oriental. Los hombres eran rivales amargados; la serie casi no sucedió debido a un conflicto entre ellos. Bolden creía que Foster lo había engañado. Después de mucho conflicto, finalmente acordaron que el campeón de sus ligas se enfrentaría en una serie a ganar todo.
El Impacto de la Serie Mundial de Colores
Aunque la serie resultó entretenida, el evento de 18 días no fue un éxito financiero abrumador. Las Ligas Negras tuvieron una serie rentable, recaudando $52,114 con precios de boletos que variaban entre $1.65 para un asiento en caja y $1.10 para una butaca en las gradas. Sin embargo, la asistencia total, de solo 45,857 para la serie, fue considerada decepcionante. Los jugadores no recibieron un trofeo ni una bandera de campeones por ganar la Serie Mundial de Colores.
Una Celebración de la Historia del Béisbol
Llegando a la culminación de la serie, el museo ha creado un logotipo conmemorativo en rojo, blanco y azul que se presenta en varios artículos de mercancía. Los visitantes podrán ver la exhibición gratuita hasta el 30 de octubre. Kendrick enfatiza que, si no se cuentan estas historias, nadie lo hará, y es fundamental para este museo asegurar que estos hitos no pasen desapercibidos.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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