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    ¿Un centro de datos submarino en la bahía de San Francisco? Reguladores dicen que no tan rápido.

    An Underwater Data Center in San Francisco Bay? Regulators Say Not So Fast

    Ambiciones de NetworkOcean y Subsea Cloud

    NetworkOcean no está sola en sus ambiciones. Fundada en 2021, la empresa estadounidense Subsea Cloud opera alrededor de 13,500 servidores de computadoras en ubicaciones submarinas no especificadas en el sureste asiático para atender a clientes en IA y videojuegos, según la fundadora y CEO de la startup, Maxie Reynolds. “Es un mercado incipiente”, dice. “Pero actualmente es el único que puede manejar las cargas actuales y proyectadas de manera sostenible.”

    Mantenimiento y Permisos de Subsea

    Subsea obtuvo un permiso para cada sitio y utiliza robots operados de forma remota para el mantenimiento, de acuerdo con Reynolds. Planea activar sus primeras GPU submarinas el próximo año y también está considerando sitios privados, lo que, según Reynolds, facilitaría la complejidad de los permisos. Subsea afirma que no está aumentando significativamente la temperatura del agua, aunque no ha publicado revisiones independientes.

    Expectativas de Temperatura y Efectos Ambientales

    NetworkOcean también cree que causará un calentamiento negligible. “Nuestro modelado muestra un cambio de 2 grados Fahrenheit en un área de 8 pies cuadrados, o un cambio de 0.004 grados Fahrenheit en la superficie del cuerpo de agua”, dice Mendel. Él confía en el hallazgo de Microsoft de que el agua a unos metros río abajo de sus pruebas solo se calentó ligeramente. Según Mumley, el exfuncionario de la junta de agua, los proyectos del Área de la Bahía pueden aumentar las temperaturas del agua en no más de 4 grados Fahrenheit en cualquier momento o lugar. Sin embargo, dos biólogos que hablaron con WIRED dicen que cualquier aumento les preocupa porque puede incubar algas dañinas y atraer especies invasivas.

    Desafíos Regulatorios en la Bahía de San Francisco

    Shaolei Ren, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de California, Riverside, que estudia el impacto ambiental de la IA, compara los planes para un centro de datos submarino de NetworkOcean con una capacidad anunciada, cuando se utilizará completamente, a operar alrededor de 300 calefactores de dormitorio. (Mendel disputa la preocupación, citando el aparente impacto minimal de Project Natick.) Hace unos años, un proyecto que proponía usar agua de la Bahía de San Francisco para enfriar un centro de datos en tierra fracasó en obtener aprobación luego de que se expresaron preocupaciones públicas, incluyendo sobre temperaturas.

    La Bahía de San Francisco tiene en promedio alrededor de una docena de pies de profundidad, con agua salada del Océano Pacífico fluyendo desde debajo del Puente Golden Gate mezclándose con escorrentías frescas de una gran parte del norte de California. Los expertos dicen que no está claro si algún lugar en la extensión sería adecuado para más que una pequeña demostración debido a sus partes fangosas, poco profundas, saladas y turbulentas.

    Obtención de Permisos y Proyectos Futuros

    Además, obtener permisos podría requerir demostrar a al menos nueve organismos reguladores y varias organizaciones sin fines de lucro críticas que un centro de datos sería valioso, según portavoces de las agencias y cinco expertos en la política de la bahía. Por ejemplo, bajo la ley administrada por la Comisión de Conservación y Desarrollo, el beneficio público de un proyecto debe “exceder claramente” el detrimento y los desarrolladores deben demostrar que no hay una ubicación adecuada en tierra.

    Otras agencias consideran las emisiones de desechos y el daño a la escasa cantidad de peces y aves en peligro de extinción de la región (incluyendo el infame smelt delta). Incluso un proyecto temporal requiere la aprobación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., que revisa la obstrucción al tráfico de barcos, y la junta de agua. “Por ejemplo, colocar temporalmente una estructura grande en un lecho de pastos marinos podría tener efectos duraderos sobre el pasto marino, que es un hábitat crítico para ciertos peces”, dice Lichten de la junta de agua.

    Kim de NetworkOcean le dice a WIRED que la empresa es consciente de las preocupaciones y está evitando hábitats sensibles. Su cofundador Mendel dice que contactaron a uno de los reguladores de la región. En marzo, NetworkOcean habló con un representante no especificado de la Guardia Costera de EE. UU. sobre pruebas en el fondo de la bahía y bombeo de agua de mar como refrigerante. La empresa luego cambió a los planes actuales de cerca de la superficie que no involucran bombeo. (Un portavoz de la Guardia Costera se negó a comentar sin más claridad sobre a quién contactó presuntamente NetworkOcean).

    Planes de Instalación y Pruebas en la Bahía

    Para instalaciones permanentes, Kim y Mendel dicen que están considerando otras ubicaciones en EE. UU. y en el extranjero, que decidieron no nombrar, y que están colaborando con los reguladores relevantes. Mendel insiste en que la prueba “SF Bay” anunciada el mes pasado avanzará—y pronto. “Todavía estamos construyendo el vessel”, dice. Una comunidad de científicos marinos estará monitoreando la temperatura con sus termómetros.

    Fuente y créditos: www.wired.com

    Cats: Business

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