Severas sanciones para las empresas de tren
La Baronessa Tanni Grey-Thompson ha afirmado que las compañías de tren que no ayudan a los pasajeros discapacitados deberían enfrentar “severas sanciones”. Esta declaración surge después de que la campeona paralímpica en 11 ocasiones se viera obligada a “gatear” fuera de un tren en la estación King’s Cross de Londres, cuando la asistencia no llegó durante 20 minutos. El operador LNER está investigando el incidente, que tuvo lugar la noche del lunes.
Compromiso para un cambio real
En una entrevista con BBC News, la Baronessa Grey-Thompson instó al gobierno a “comprometerse a lograr un cambio real”, ya que su experiencia ha “despertado a muchas personas”. También advirtió que a la “tasa actual de cambio”, no habrá acceso sin escalones en las estaciones de tren del Reino Unido durante 100 años.
Sistema de asistencia más eficiente
El Comité Asesor de Transporte para Personas Discapacitadas estimó en 2022 que se necesitarían unos 100 años para que todas las estaciones de tren del Reino Unido cumplan los estándares de accesibilidad, a un costo de al menos 3.75 mil millones de libras. La noche del lunes, la Baronessa Grey-Thompson abordó el tren de las 19:45 de Leeds en lugar del de las 19:15, para el cual había solicitado asistencia. Sin embargo, afirmó que el personal que la ayudó a subir sabía que se bajaría en Londres.
Preocupaciones sobre la asistencia
La Baronessa pidió un sistema donde los “asistencias perdidas” puedan ser fácilmente reportadas a la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras, en lugar de seguir el actual extenso proceso de demanda por compensación. “Estamos en un punto ahora -y nunca antes había estado en este lugar- donde deben haber severas sanciones para las compañías de tren por fallos, porque eso podría ser lo único que lo cambie,” comentó.
También expresó que el sitio web que los pasajeros utilizan para reservar viajes asistidos para todas las compañías de tren es “caótico” y que el personal ferroviario necesita capacitación sobre el “derecho legal de las personas discapacitadas a presentarse y viajar” en cualquier trayecto. La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras, que hace cumplir las políticas de viaje accesible -una condición de las licencias de los operadores de estaciones- indica que los pasajeros pueden llegar a cualquier estación y solicitar asistencia a un miembro del personal, siempre que haya disponibilidad.
Legislación para trenes accesibles
La Baronessa Grey-Thompson también abogó por que se incluyan trenes de acceso al nivel de la plataforma en la legislación que se presentará pronto en el Parlamento, la cual busca establecer el nuevo organismo público Great British Railways. La Ley de Discriminación por Discapacidad de 2005 exigía que todos los trenes fueran accesibles para 2020, pero muchos vagones aún no cumplen con las regulaciones.
Opiniones sobre su experiencia
Desde que habló por primera vez sobre su experiencia en tren en el programa Today de BBC Radio 4, la Baronessa Grey-Thompson ha escuchado de “bastantes personas”, incluidos usuarios de silla de ruedas que han “tenido que bajarse de los trenes” como ella. “Siempre hay una preocupación de que no te van a recibir,” comentó sobre la asistencia en las estaciones. “Estar sentado en la puerta gritando a la gente en el andén, tratando de hacer señas para conseguir la atención de alguien, es algo que hago, sí.” También ha recibido algo de “correo de odio” que la ha dejado con una sensación de inquietud. “Es impactante y un poco aterrador – no están al nivel de ser reportables a la policía, pero hay un nivel de amenaza que hace que sea extremadamente incómodo,” dijo.
La jefa de ParalympicsGB, Penny Briscoe, afirmó que lo que sucedió fue una “vergüenza”. A principios de esta semana, el Primer Ministro Sir Keir Starmer declaró que la experiencia de la Baronessa Grey-Thompson era “inaceptable” y que “debería haber un requisito básico” para instalaciones accesibles en todo el transporte público. La Baronessa Grey-Thompson forma parte del equipo de BBC Radio 5 Live en París.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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