Después del caos del apagón global de IT del viernes, sin duda el peor que el mundo ha visto, comienzan a surgir preguntas sobre quién, si es que alguien, pagará la cuenta.
Sorprendentemente, especialmente dado que su acción se ha duplicado durante el año y se cotizaba a una calificación estratosférica, las acciones de CrowdStrike, la empresa en el centro del apagón, cayeron solo un 11%, habiendo estado bajando el doble durante el comercio previo al mercado.
Eso sugiere que los inversores están razonablemente confiados en que la empresa, anteriormente la favorita de Wall Street, podrá salvar su reputación después de este desastre y, lo que es más importante, no tendrá que pagar compensaciones.
Hay varias razones para esto.
La primera es que es imposible, tan pronto después del apagón, establecer la cantidad de pérdidas surgidas de él.
En segundo lugar, incluso si una empresa o un consumidor individual ha sido afectado por el apagón, no será necesariamente fácil demostrar que las pérdidas incurridas fueron consecuencia del apagón.
En tercer lugar, se espera que CrowdStrike esté cubierta por un seguro.
Reclamaciones por pérdidas en viajes aéreos
Entre las pérdidas más graves se encuentran probablemente en la industria de la aviación, ya que parece haber sido el sector más afectado.
Incluso aquí, sin embargo, reclamar por pérdidas no será sencillo y especialmente para pasajeros de aerolíneas.
Un problema clave aquí es a dónde estaban planeando viajar los pasajeros, ya que las reglas difieren entre EE. UU. y la UE sobre qué compensación está disponible. También será incierto a quién buscarán los pasajeros para reclamar.
Aunque los reembolsos deberían buscarlos habitualmente en primera instancia de las aerolíneas mismas, las aerolíneas – como señaló el grupo de defensa del consumidor Which? – podrían argumentar que no están obligadas a pagar compensaciones por vuelos retrasados o cancelados debido a “circunstancias extraordinarias”.
Eso podría dejar a algunos pasajeros que reservaron con tarjeta de crédito teniendo que averiguar si cuentan con protección de costes recuperables. También se esperan disputas sobre si los pasajeros con seguro de viaje disfrutaron de cobertura por interrupciones de viaje, algo que no todas las pólizas cubren.
Las aseguradoras mismas sufrieron algunas de las peores caídas en el precio de las acciones a raíz del apagón. Entre los mayores perdedores en el FTSE-100 ayer estaban Beazley, la aseguradora de Lloyd’s of London, que proporciona seguros contra interrupciones comerciales y ataques cibernéticos. También cayó su competidor Hiscox.
El apagón afectó los sistemas informáticos que utilizan Microsoft Windows
Sin embargo, la experiencia de este último durante la pandemia -cuando fue criticado por pequeñas empresas, especialmente en el sector de la hostelería, por no pagar algunas pólizas de interrupción comercial- es una guía de lo que puede suceder aquí.
Hiscox y algunos de sus competidores argumentaron que la redacción de estas pólizas no los obligaba a pagar.
Aunque se logró un acuerdo negociado bajo los auspicios de los tribunales y la Autoridad de Conducta Financiera, algunas empresas resultaron perjudicadas económicamente. Sería sorprendente que las aseguradoras no hayan aprendido de ese episodio y hayan reforzado la redacción de las pólizas.
Por lo tanto, no está del todo claro que las pérdidas incurridas por este evento estén aseguradas. Cuando lo estén, probablemente sea bajo una póliza cibernética que cubra específicamente la pérdida de ingresos debido a la interrupción en el servicio de un proveedor de terceros.
La redacción podría hacer referencia específicamente a un ataque malicioso a un proveedor de servicios de software o IT y también al tiempo que un sistema ha estado inactivado. Muchas pólizas de seguros solo cubren pérdidas después de que un sistema ha estado fuera de servicio entre seis y 12 horas.
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Cómo el apagón causó el caos global
Compensación de servicios financieros
Otra área clave para la compensación es probablemente el sector de servicios financieros, aunque parece que no se vio muy afectado.
Se dice que algunas corredurías de valores en todo el mundo, sobre todo en la India, donde los mercados estaban activos cuando el apagón golpeó por primera vez, enfrentan reclamaciones de compensación de clientes que sufrieron pérdidas porque no pudieron salir de sus posiciones.
Sin embargo, la interrupción en los mercados financieros se mantuvo en un mínimo, como dijo ayer Jennifer McKeown, economista jefe global de Capital Economics, a sus clientes: “Los sectores que operan con sistemas de soporte informático sólidos estarán en mejor posición para experimentar solo efectos menores y de corta duración.
“Esto podría explicar por qué hasta ahora ha habido poco impacto en los mercados financieros – nótese, por ejemplo, que la Bolsa de Valores de Londres afirma haber estado casi sin afectarse”.
Dijo que otra razón para el impacto atenuado en los mercados fue porque George Kurtz, el fundador y director ejecutivo de CrowdStrike, descartó la posibilidad de un ataque cibernético.
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Dicho esto, los analistas aún esperan un golpe considerable para CrowdStrike en sí misma, especialmente en términos del costo de rectificar el problema y luego invertir para reconstruir su reputación. La empresa tenía un presupuesto de marketing famosamente grande.
Una actualización de la plataforma falcon de CrowdStrike causó un apagón mundial. Foto: AP
‘Habrá consecuencias financieras’
Según Keith Bachman, analista senior de investigación en BMO Capital Markets, dijo a los clientes: “Creemos que habrá consecuencias financieras por este problema.
“Como ejemplo, creemos que los clientes buscarán alivio y compensación por daños, que creemos podrían incluir descuentos o créditos tanto para nuevos contratos como para renovaciones.
“Por lo tanto, creemos que podría haber un impacto en las tasas de crecimiento y en el efectivo”.
Algunos analistas, sin embargo, creen que el sector de IT en general podría beneficiarse del apagón, ya que los clientes se apresuran a invertir en preparativos de continuidad.
Shaun Eyal, director gerente y analista sénior que cubre los sectores de comunicaciones, seguridad y software de infraestructura en el broker TD Cowen, dijo: “Es probable que las empresas examinen sus capacidades de respuesta a incidentes y la necesidad de llevar a cabo planes de respaldo.
“Visualizamos un ciclo de gasto impulsado por emergencias.”
