Me casé a los 21 años y poco tiempo después tuve tres hijos en rápida sucesión. Mi esposo y yo pasamos los primeros años de nuestro matrimonio y paternidad ganando poco dinero y ahogándonos en facturas. Alquilamos pequeños apartamentos, llenamos nuestros estómagos con frijoles y arroz y compramos literalmente todo de segunda mano.
Cuando nuestro hijo mayor tenía 9 años, volví a trabajar a tiempo completo y rápidamente ascendí en la escalera corporativa. Tener dinero extra parecía un sueño hecho realidad. Compramos un segundo automóvil, una casa con una hipoteca que ahora podíamos pagar y teníamos dinero extra para renovar.
Luego, la economía se hundió. Vendimos nuestro segundo coche y cancelamos nuestros planes de renovación. Volvimos a recortar cupones y caí en una profunda depresión. Trabajé en dos empleos y ganaba más de seis cifras, pero ahora nuestro dinero iba a una hipoteca sobrevalorada y comestibles caros.
Hace unos meses, nuestra familia experimentó una lluvia de dinero inesperada. Nuestras finanzas pasaron de desesperadas a extremadamente optimistas. Tuvimos la oportunidad de realmente pensar en qué queríamos hacer con parte del dinero extra.
Hablamos de ahorrar el dinero para la educación de los niños, poner algo extra en nuestros fondos de jubilación o financiar algunas de nuestras tan necesarias renovaciones en casa. En cambio, reservé un viaje a Florida.
Por qué elegimos viajar en lugar de ahorrar para la educación de nuestros hijos
En lugar de depositar el dinero en el fondo de educación de nuestros hijos, planeamos un viaje, y dejamos suficiente dinero de lado para poder planificar más viajes en los próximos años. Decidimos pasar los próximos años recuperando el tiempo perdido. No había tomado un avión en 13 años. Nuestros hijos, de 12, 10 y 7 años, nunca habían tomado un avión.
Según la Encuesta de Viajes Familiares de EE. UU. 2023, los padres están cada vez más conscientes de los beneficios positivos de viajar. Esto podría verse afectado por la pandemia, donde padres e hijos experimentaron la pérdida de planes de viaje y se vieron obligados a quedarse en casa. Ochenta y cuatro por ciento de los padres encuestados dijeron que viajar ayuda a que sus hijos sean más adaptables e interesados en nuevas experiencias. Sesenta y uno por ciento de los padres dicen que viajar ayuda a sus hijos a desarrollar y mejorar sus habilidades sociales.
La accesibilidad es una preocupación para todos; con el aumento del costo de vida, las tasas de interés crecientes y el creciente interés en viajar, el precio de unas vacaciones ha aumentado significativamente en un mundo post-COVID. Según un estudio de Hilton, el 64 por ciento de los viajeros globales están dispuestos a recortar sus gastos en otras áreas para poder seguir viajando.
Aunque valoramos la educación y alentaremos a nuestros hijos a explorar oportunidades educativas cuando se gradúen de la escuela secundaria, también pensamos que los beneficios inmediatos del viaje, desde una mejor salud mental y tiempo de unión familiar hasta nuevas y únicas experiencias, merecen que gastemos nuestro dinero en ellos.
Nuestro primer gran viaje en familia
Pasamos casi una semana disfrutando del sol, explorando sitios icónicos en Miami, conduciendo por los Everglades y nadando en playas de arena azucarada en Nápoles. En nuestro 13º aniversario de bodas, fuimos a Miami Beach y comimos en Joe’s Stone Crab con nuestros tres hijos. “Amelia Earhart comió aquí”, les dije a mis hijos, mientras mi babero de plástico atrapaba gotas de salsa de mostaza.
Cuando llegamos a casa me sentí radiante. Nuestro viaje desató en mí el deseo de explorar el mundo. Aunque siempre hemos sido una familia bastante aventurera, la mayoría de nuestras diversiones y excursiones han tenido lugar a dos horas en auto desde nuestra casa: fines de semana en una cabaña de alquiler con vistas al lago Michigan, pernoctaciones en las cataratas del Niágara, o una estadía en una granja de Airbnb donde alimentamos burros y mis hijos fueron perseguidos por gallos todo el día.
Las aventuras locales siempre serán especiales, pero no habíamos visto mucho más allá de nuestra base en casa. Visitar Florida nos recordó que hay un mundo entero fuera de Ontario.
Mis hijos sintieron lo mismo. Empezamos a soñar con futuros viajes que podríamos hacer. Un todo incluido en la República Dominicana, donde podemos sentarnos en la playa todo el día y estar libres de preocupaciones por una semana. Un viaje a Irlanda, donde podríamos explorar antiguos castillos y disfrutar de las impresionantes Acantilados de Moher. Un mes en las islas de Malta, donde podríamos visitar a mi familia y aprender de dónde vinieron mis abuelos mientras respiramos el aire del Mediterráneo y comemos la comida en la que crecí.
Ni siquiera tenemos que salir del país para descubrir nuevos mundos; unos días en la ciudad de Quebec nos darían esa sensación europea, y un fin de semana en la Isla del Príncipe Eduardo llenaría nuestros estómagos con mariscos frescos y nos daría la oportunidad de respirar la brisa salada del océano.
Todo se siente tentador y emocionante, y vale la pena ahorrar y presupuestar para ello.
Los sueños de mis hijos también están cambiando
“Mamá, ¿podemos ir a la ciudad de Nueva York?” Preguntó mi hija de 12 años, mientras maniobraba cuidadosamente nuestro equipaje pesado entre una multitud de personas en la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto.
“¿Podemos simplemente subir al avión a Florida antes de hacer más planes de viaje?” Respondí entre dientes, con los hombros doloridos por las pesadas mochilas de nuestros hijos.
Para cuando nos acomodamos en el avión, mi hija se volvió hacia mí y sonrió. “Entonces, ¿la ciudad de Nueva York después?”
La sorprendí con una sonrisa igualmente tonta. “Sí, claro.”
Aunque es posible que no tenga un gran fondo de educación para mis hijos, me gusta pensar que les estamos brindando un tipo diferente de educación en este momento. En la ciudad de Nueva York, mi hija podría ver un musical de Broadway y descubrir un nuevo sueño. En un museo, podría conocer a un curador y decidir que quiere aprender más sobre historia del arte, arqueología o antropología. Mientras visita el océano, podría aprender sobre biología marina o conocer a un veterinario acuático.
Espero que a través de los viajes pueda mostrarles a mis hijos que sus oportunidades futuras son infinitas, al igual que sus sueños.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
Cats: Parenting
