Mi día en un callejón de Liverpool con 35 reinas del drag

En un día de mayo inusualmente cálido, Magnus Hastings se encuentra en un callejón detrás de un bar gay en Liverpool con 35 reinas drag locales.

Está muy lejos de casa para el fotógrafo basado en Los Ángeles, que usualmente está más acostumbrado a disparar en estudios con grandes nombres de celebridades LGBT, pero lo hace en nombre de su forma de arte favorita.

Dos meses después y las fotografías de su día en el callejón – que él y varias de las reinas participantes llaman en broma su “iniciación en la escena gay de Liverpool” – están ahora en el corazón de una exhibición “única en su género” que se inaugura al inicio de las celebraciones del Orgullo de la ciudad.

Queen de Magnus Hastings, en la Walker Art Gallery, presenta algunos de los nombres más grandes de la escena drag internacional – Jinkx Monsoon, Shea Coulee, Bob the Drag Queen, por nombrar solo algunos.

Pero durante una vista privada, son las imágenes del callejón de los locales en lugar de los estrellas de Ru Paul’s Drag Race las que están atrayendo a las multitudes.

“Quería que esta exhibición fuera sobre el arte del drag; no solo sobre un programa de televisión. Nunca he querido [fotografiar] a personas solo porque hayan estado en Drag Race, se trata de quién me inspira y de quién obtengo inspiración.”

Habiendo ganado la cuarta serie de Drag Race UK, Danny Beard, quien usa pronombres ellos/ellos, conoce muy bien los beneficios de que su trabajo tenga una plataforma prominente.

“La primera vez que hice drag fue en Liverpool Pride hace mucho tiempo. Me veía absolutamente horrible y me llamé Katie Halfprice, pero simplemente me enamoré de la experiencia empoderadora que es,” le dijeron a BBC News.

Avancemos al presente y su drag los ha hecho un nombre conocido. Aparecen regularmente en la televisión en horario estelar, tienen su propio programa en BBC Radio One y ahora son la chica del cartel de la exhibición de Hastings.

Su cara está estampada por toda la ciudad, y en un cartel publicitario de 10 pies en la entrada de la galería, a solo unos metros del lugar donde todo comenzó en Liverpool Pride.

Para Danny Beard, sin embargo, la verdadera magia del trabajo de Hastings es apoyar la diversidad de las reinas drag locales que no han recibido – o no quieren – una plataforma como Ru Paul’s Drag Race.

Una de esas reinas locales es Pretentious Dross, quien se describe a sí misma como “la bruja de arte de Liverpool, aplastadora de labios y deslumbradora de escenarios”.

Hablando con BBC News mientras usa orejas de elfo puntiagudas, enormes joyas y un vestido negro de vampiro de Thierry Mugler, dice que espera que la exhibición ayude a cambiar la idea de la gente sobre lo que es el drag.

“Hay una idea errónea de que el drag son solo personas haciendo hiper-femeninos, vestidos, pelucas, maquillaje, ese tipo de cosas.

“Lo que estas imágenes muestran es que hay tantas formas diferentes de hacer drag como personas hay en el mundo.”

Hastings mismo aparece en solo una de las fotografías, junto a la reina drag australiana Courtney Act.

A pesar de su amor por el arte, nunca se ha puesto frente a la cámara en drag.

“Simplemente amo el drag – cuando era más joven solía robar la ropa de mi hermana, y zapatos y corría desnudo con la boa de plumas de mi mamá haciendo lip-sync a canciones, pero estaba un poco avergonzado de ello y lo mantuve oculto,” le dice a BBC News.

“Pero para mí, mi trabajo es mi forma de hacer drag. No soy un observador, soy un participante.

“Es cómo expreso a mi pequeño hijo drag a través del trabajo que hago.”

Queen de Magnus Hastings estará en la Walker Art Gallery, Liverpool del 27 de julio al 25 de agosto de 2024