LOWER MERION, Pennsylvania ― Un grupo judío que jugó un papel clave en la destitución del progresista Rep. Jamaal Bowman (D-N.Y.) a principios de este año ahora está enfocando sus esfuerzos en Pensilvania para mostrar el poder de los votantes judíos en el estado que probablemente decidirá las elecciones presidenciales de 2024. Pennsylvania Unites, como se conoce la iniciativa, lanzó oficialmente su esfuerzo de elecciones generales el lunes, anunciando la apertura de su oficina de campaña en el suburbio de Lower Merion, en Filadelfia, que tiene una gran población judía. El programa de movilización de votantes, llevado a cabo por el grupo judío ortodoxo Unión Ortodoxa, contará con un presupuesto de 250,000 dólares, dos empleados dedicados y un número indeterminado de voluntarios. “Los políticos van a ver que esta es una comunidad que vota y vota en una tasa de supermayoría, y que tiene más peso del que parece”, dijo Maury Litwack, director ejecutivo de Teach Coalition, la rama de defensa de la educación privada y la participación electoral de la Unión Ortodoxa. “Se dirán a sí mismos, ‘Está bien, este es un grupo al que debo prestar atención'”.
Los votantes judíos son tradicionalmente demócratas, aunque el ex presidente republicano Donald Trump ha intentado atraerlos con su inquebrantable apoyo a la invasión de Israel en la Franja de Gaza y su historial de apoyo a Israel como presidente. Insiste en que la vicepresidenta Kamala Harris se someterá al ala izquierda del Partido Demócrata, que es cada vez más escéptica de una guerra que ha matado a más de 40,000 palestinos. Al menos, el esfuerzo pretende demostrar que los votos judíos pueden ser cruciales para decidir un concurso presidencial y obligar a los políticos a centrarse en combatir un aumento en el antisemitismo. Sin embargo, a los ojos de algunos judíos liberales, el programa parece estar dirigido a mover a los votantes judíos hacia la columna republicana.
“Estoy seguro de que se presenta como una manera de asegurarse de que ambos candidatos presten la máxima atención a las necesidades judías, pero cuando lees entre líneas, parece estar orientado a movilizar el voto en favor del candidato conservador en la carrera”, dijo David Myers, presidente del departamento de historia judía en UCLA y experto en las opiniones políticas judías ortodoxas. “Lo que la mayoría leerá en ese esfuerzo es ‘vota por el candidato que es innegablemente solidario con Israel'”.
El resultado complica un acto de equilibrio ya complicado para Harris, quien necesita aliviar algunas preocupaciones de votantes judíos sobre su apoyo a Israel y, al mismo tiempo, evitar alienar al creciente número de demócratas, incluidas las comunidades árabe-americanas y musulmanas en Michigan, que quieren ver a EE.UU. tomar una postura mucho más dura contra Israel. Harris apenas ha concedido algo en el tema a la izquierda de su partido, negándose a la demanda de los activistas de incluir un orador palestino-estadounidense en la convención nacional demócrata.
“No está cerca con el voto judío. Solo es cuestión de cuán mal lo pierde el republicano”, admitió Ari Fleischer, un prominente judío republicano que sirvió en la administración de George W. Bush y que estuvo haciendo campaña con el candidato republicano al Senado, Dave McCormick, a las afueras de Filadelfia el martes. Algunos votantes judíos expresaron decepción de que Harris no escogiera al gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro (D), un judío tradicional, como su compañero de fórmula. Él sigue siendo un respaldo clave.
“Aimee Dilger/Getty Images”
“El voto judío está en movimiento esta elección, pero el cambio significa pasar del 25% al 30% o 32%”, añadió Fleischer. “Así es como se gana: conseguir un poco más del voto negro, un poco más del voto hispano, un poco más del voto judío, y esto puede compensar cómo les va con las mujeres con educación universitaria”.
La operación estatal más destacada de Teach Coalition en los últimos meses fue, sin duda, su programa Westchester Unites en los suburbios de Nueva York el pasado junio. Aunque el grupo no partidista no respaldó a ningún candidato en la carrera, la operación comunitaria de Westchester Unites desempeñó un papel fundamental en la destitución de la representante demócrata Jamaal Bowman, cuya vehemente crítica a Israel provocó acusaciones de antisemitismo y oposición incluso de votantes judíos que normalmente son de izquierda. Entonces, como ahora, el mensaje era simple: Si quieres combatir el antisemitismo, “No te quejes. Vota”.
Aunque Teach Coalition es no partidista, su enfoque principal es obtener recursos públicos para las escuelas privadas religiosas de sus constituyentes ― ya sea a través de vales, créditos fiscales para becas o fondos para la seguridad escolar ― una agenda típicamente asociada con conservadores sociales. Y, por supuesto, aunque la gran mayoría de los judíos estadounidenses se identifican como demócratas y votaron por Biden en 2020, los judíos ortodoxos son un espejo, con una proporción casi igual de inclinados hacia los republicanos y que votaron por Trump. “Creo que el voto judío va a ser bastante crítico para ganar la presidencia.” – Maury Litwack, director ejecutivo, Teach Coalition.
Para respaldar su caso de que los votantes judíos están a disposición, sin embargo, Teach Coalition publicó una encuesta de judíos de Pensilvania a principios de agosto que muestra a Harris liderando a Trump 55% a 43% ― una ventaja inusualmente pequeña para un candidato demócrata. “Esperaría que ambos candidatos hicieran todo lo que pudieran”, dijo Litwack. “Creo que el voto judío va a ser bastante crítico para ganar la presidencia”. Otras encuestas nacionales muestran una ventaja más estándar para Harris: Harris está adelante de Trump entre los votantes judíos 68% a 25%, según una encuesta del Consejo Demócrata Judío de América realizada a principios de este mes, que fue realizada por la firma de encuestas demócratas GBAO. “Donald Trump no ha logrado ganar ningún terreno con los votantes judíos desde 2016”, dijo Halie Soifer, CEO de JDCA, quien sirvió como asesora de seguridad nacional de Harris mientras estaba en el Senado.
“Y su frustración con este hecho es clara, ya que continúa denigrando a millones de judíos americanos a un ritmo alarmante”, añadió Soifer, refiriéndose a las afirmaciones de Trump de que los demócratas judíos se odian a sí mismos. Al mismo tiempo, el grupo no está tomando oportunidades y planea gastar más de 1 millón de dólares en anuncios digitales dirigidos a votantes judíos en Pensilvania y otros estados indecisos. Donde Pennsylvania Unites probablemente sea única es en su capacidad como una organización no partidista para llevar a cabo una operación de organización comunitaria y relacional centrada en las sinagogas y otras instituciones judías de Pensilvania. Si el esfuerzo afecta significativamente el resultado de la elección es otra pregunta. Una razón por la que podría hacerlo: la base de votantes de Teach Coalition, judíos ortodoxos modernos ― un grupo que combina la estricta observancia religiosa con la vestimenta moderna y la educación secular ― es probablemente lo más parecido a un bloque de votantes indecisos en la vida judía estadounidense.
Gran parte del sesgo republicano de los judíos ortodoxos en general proviene de los judíos ultraortodoxos, que se concentran abrumadoramente en Nueva York y Nueva Jersey. En Pensilvania, los judíos ortodoxos modernos, cuyas políticas son más centristas y variadas, representan una proporción mucho mayor de la población ortodoxa total. En 2020, el 65% de los judíos ortodoxos modernos a nivel nacional informaron haber votado por el presidente Joe Biden, en comparación con el 35% que votó por Donald Trump, según una encuesta realizada por Myers y Mark Trencher, presidente de Nishma Research, una firma de encuestas judías.
El ex presidente Donald Trump se dirigió a la Coalición Judía Republicana en octubre. Ha buscado aprovechar la incomodidad de algunos judíos con las posturas activistas de la izquierda sobre Israel. “FREDERIC J. BROWN/Getty Images”
Este año, Harris lidera a Trump entre los judíos ortodoxos modernos, 54% a 46%, según una encuesta preliminar de Myers y Trencher que la pareja compartió con HuffPost y que se publicará más adelante este mes. Esto es una disminución del 60% que planeaba votar por Biden en una encuesta de febrero. La oficina de campaña de Pennsylvania Unites, que aún se está formando en Lower Merion, ya tenía mapas en las paredes de los condados clave de Pensilvania y sus municipios, guiones para la telefonía dirigida, y paquetes con listas de votantes y su información de contacto.
Entre los voluntarios, el antisemitismo estaba en la mente de todos. Dado que los judíos ortodoxos son visiblemente judíos ― para los niños, en particular, la cobertura de cabeza kipá es una señal obvia ― a menudo son el grupo de judíos más afectado por actos anti-judíos, y sirven como un indicador temprano del creciente prejuicio. Sara Hirsch dijo que su hijo fue maldecido por un conductor que pasaba mientras caminaba hacia la sinagoga el sábado anterior. “Eso será algo que mis hijos sentirán y que yo nunca sentí hasta recientemente”, dijo. Y aunque hubo un reconocimiento del antisemitismo de derecha ejercido por figuras como Candace Owens, las personas en la sala parecían estar más preocupadas por el tipo de antisemitismo que consideran que está surgiendo del activismo pro-palestino.
Robert Morgenstern, un gerente de facturación de una empresa de software, sugirió que se beneficiaría de un “avance” sobre a quién elegiría Harris como secretario de Estado, y de información sobre si Ben Rhodes, un funcionario de seguridad nacional de la administración Obama, que Morgenstern no aprecia, podría tener un lugar en la administración de Harris. “Me voy a oponer firmemente a eso [y a] la noción de que se puede negociar con Irán como si fueran un actor racional”, dijo.
Yisraela Haor Friedman, una agente inmobiliaria que se mudó a EE.UU. desde Venezuela, expresó preocupaciones sobre los problemas legales de Trump y su continua defensa de su comportamiento el 6 de enero de 2021. Sin embargo, aún quiere más garantías de Harris sobre su visión para la seguridad israelí. “Cuando dices ‘reconstruir Gaza’ ― en algún momento necesitamos lidiar con eso”, dijo Haor Friedman. “Pero, ¿qué estamos haciendo para asegurarnos de que nunca entren en [Israel]?”
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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