Lo que sabemos hasta ahora

Poco indicaba lo que había sucedido en el quinto piso del Grand Hyatt Erawan en Bangkok hasta que los policías abrieron la puerta.

Nadie escuchó gritos, ni pidió ayuda. Ni siquiera habían llegado a la puerta.

Incluso adentro, aparentemente no había señales de lucha: el almuerzo todavía intacto y ordenado en la mesa para que los ocupantes lo disfrutaran.

Desde afuera de la habitación 502, la única pista del horror dentro de la habitación cerrada era el hecho de que el grupo se había demorado en hacer el check-out del hotel.

Y sin embargo, dentro había seis cuerpos, junto con tazas de té con cianuro.

A los oficiales no les llevó mucho tiempo descubrir que los ocupantes de la habitación habían bebido el té envenenado, ni averiguar quiénes eran las aparentes víctimas.

Pero días después de que la policía revelara el sombrío descubrimiento, quedan grandes preguntas: ¿por qué ellos, y quién lo hizo?

Cuatro de las víctimas son vietnamitas: Thi Nguyen Phuong, 46 años, su esposo Hong Pham Thanh, 49 años, Thi Nguyen Phuong Lan, 47 años, y Dinh Tran Phu, 37 años.

Las otras dos son ciudadanos estadounidenses de origen vietnamita: Sherine Chong, 56 años, y Dang Hung Van, 55 años.

Según los investigadores, se cree que Chong había tomado prestados 10 millones de baht ($280,000; £215,000) del esposo y la esposa Hong Pham Thanh y Thi Nguyen Phuong para invertir en un proyecto de construcción hospitalaria en Japón. La pareja, que tenía un negocio de construcción, aparentemente había intentado en vano recuperar su dinero.

De hecho, el asunto iba a llegar a los tribunales en Japón en cuestión de semanas.

En apariencia, esta reunión parecía ser un intento de discutir el asunto antes del caso.

Thi Nguyen Phuong Lan estaba allí porque Chong, de quien los medios estadounidenses han dicho que vivía en Oakland, California, le había pedido actuar como su intermediaria con la pareja con respecto a la inversión.

Pero ¿cómo estaban relacionados los otros dos con el caso?

Dinh Tran Phu, un exitoso maquillador cuya clientela incluye estrellas de cine, cantantes y reinas de belleza en Vietnam, estaba en la reunión trabajando para Chong.

Su padre, en una entrevista con la BBC Vietnamita, enfatizó el hecho de que había viajado a Tailandia con sus clientes habituales, no con extraños.

Un amigo cercano, mientras tanto, dijo que conocía tanto a Thi Nguyen Phuong como a Thi Nguyen Phuong Lan, habiéndolas presentado a tratamientos en un spa de un amigo en Da Nang, donde vivía.

La participación de Dang Hung Van en la reunión en la suite del hotel no estaba clara de inmediato.

La policía dijo que había un séptimo nombre en la reserva del hotel, la hermana de uno de los seis. Esa persona regresó a Vietnam desde Tailandia la semana pasada y la policía dijo que no estaba involucrada en el incidente.

El grupo se registró en el hotel por separado durante el fin de semana y les asignaron cinco habitaciones: cuatro en el séptimo piso y una en el quinto.

Chong se registró en la habitación 502 el domingo. Los otros cinco la visitaron en su suite ese día, pero regresaron a sus respectivas habitaciones por la noche.

Antes del mediodía del lunes, Dang Hung Van pidió seis tazas de té mientras Dinh Tran Phu, el maquillador, pidió arroz frito desde sus respectivas habitaciones. Solicitaron que se entregará a la habitación 502 a las 14:00 hora local.

Unos minutos antes de las 14:00, Chong comenzó a recibir los pedidos de comida en la habitación 502. Ella estaba sola en la suite en ese momento.

La policía dijo que ella rechazó la oferta del camarero de preparar té para su grupo. El camarero también notó que ella “hablaba muy poco y estaba visiblemente bajo estrés”.

El resto del grupo comenzó a llegar poco después. La pareja entró arrastrando una maleta.

A las 14:17, todos los seis podían verse junto a la puerta antes de que se cerrara. A partir de ese momento, no hubo señales de movimiento desde adentro.

Estaban programados para hacer el check-out el lunes pero no lo hicieron.

La policía ingresó a la habitación a las 16:30 del martes y encontró a los seis muertos en el suelo.