La Verdad sobre los Lugares de Mala Suerte de Felix Morelo

Hace dos años, el día antes de mi boda, mi prometido y yo caminamos por Washington Square Park en la ciudad de Nueva York para disfrutar de un café antes de ocuparnos de los últimos detalles. Pasando por los jugadores de ajedrez y el entrenador de ardillas muy valiente, nos adentramos en un círculo extremadamente grande dibujado con tiza.

No recuerdo el color, pero la escritura se hizo clara a medida que nos acercábamos al centro. Justo en el centro, debajo de nuestros pies, decía las palabras “Punto de Mala Suerte”. Nos miramos el uno al otro, buscando miedo en el reflejo. ¿Nuestra ceremonia, recepción y futuro podían ser maldecidos por el vudú? “No”, nos reímos. Confiamos en nuestro compromiso mutuo, renunciamos a la mala suerte del diablo y gritamos: ¡Hoy no, Felix!

Si vives en un condado de Nueva York, es posible que estés familiarizado con los Espots del artista Felix Morelo. Dibuja tanto Puntos de Buena Suerte como Puntos de Mala Suerte, además de Puntos de Beso, Gritos, Cagadas, y a veces los más polémicos Puntos para Follar y Puntos Racistas. Estábamos familiarizados con sus dibujos y habíamos caminado previamente por los puntos positivos con propósito y evitado los malos.

Con la cabeza en las nubes ese día, no esquivamos este círculo en particular y nos encontramos dos horas más tarde de repente sin un lugar para la boda. Llegamos a una casa de carruajes en West Village, la dirección de la cual había sido grabada en unas 75 de nuestras invitaciones, con la intención de preconfigurar los arreglos y nuestra mesa de bienvenida.

Nuestras bolsas de compras se clavaban profundamente en los surcos de nuestros dedos, llenas de configuraciones de mesas, almendras Jordan y una réplica de madera hecha en Etsy del lugar, cuando un desconocido nos recibió en la puerta. Apenas nos preparó para el impacto cuando explicó que las cerraduras del edificio habían sido cambiadas. Su ex esposa nos mantenía impedidos de entrar a menos que él cediera activos adicionales en el acuerdo de divorcio. ¡Nuestra boda estaba secuestrada!

Si somos supersticiosos por algo, es por los Puntos de Mala Suerte de Felix Morelo.

Nos casamos. En otro lugar. Y nunca volvimos a ver al propietario del lugar original, ni a su ex. Pero yo estaba magnetizada por el trabajo de Felix, y a menudo me preguntaba cómo reaccionaría a nuestras circunstancias dibujadas con tiza.

El otoño pasado, mientras celebrábamos nuestro aniversario de “algodón”, recibí una llamada de recursos humanos. Después de 22 años, mi puesto estaba siendo eliminado. Soy productora creativa y ejecutiva que escaló en los rangos corporativos hasta que la tormenta mediática actual reorganizó todo el nivel medio, dejando a los ricos más ricos y a nosotros desempleados.

Era buena en mi trabajo, y era estable. Y aunque constantemente ansiaba oportunidades para producir trabajos más personales, correr riesgos creativos y escribir una película o mis memorias, mi ansiedad temerosa del riesgo mantenía mis sueños creativos cerca del chaleco.

Deprimida por mi despido, pasé demasiadas mañanas de diciembre hurkle-durkling como una adolescente en las vacaciones. Desplazándome por Instagram, vi que alguien había comentado en una publicación reciente de un Punto de Mala Suerte de Felix Morelo en Instagram, “@morelofelix”, “Por favor, encuentra algo nuevo… has agotado todo lo que puedes.” Él respondió “No”.

Me sentí inspirada por su negativa monosilábica y, sin nada que perder de mi parte, le escribí, “¿Has pensado en recopilar historias personales?” Él respondió, “Envíame un mensaje directo.”

Felix nació en Estados Unidos solo seis días después de que su madre llegara desde Colombia, y rápidamente regresaron a Cartagena. Se mudó de regreso a Nueva York a los 11 años, creyendo que “todos vivían en rascacielos y nadie era pobre”, me contó.

Su abuela le proporcionó un hogar en la década de 1980 cerca del entonces pecaminoso corazón de Times Square, los Cuarenta-Deuce en la 9ª, y desde entonces ha intercambiado el sueño americano por el ajetreo de Nueva York.

Su primera incursión en el arte callejero fue en 2009 mientras estudiaba en la Parsons School of Design. Principalmente dibujaba caras con tiza y empezó a jugar con Puntos de Buena y Mala Suerte.

Ahora, en sus jóvenes 50 años, Felix vive en Glendale, Queens. La distancia más corta al Greenwich Village es de 55 minutos a pie, en autobús y en el tren L, y hace el recorrido a menudo para mantener su trabajo actualizado.

Nos encontramos abajo de Union Square en una cafetería. Mi ansiedad social se activó al acercarme, y acaricié la pastilla de emergencia de Xanax en mi bolsillo, pero mi tensión se alivió cuando vi un Punto de Buena Suerte dibujado frente a la cafetería.

Felix ya estaba en la fila del café y se ofreció a comprarme uno.

“Pero yo te invité”, le recordé.

“La próxima vez”, dijo.

Para romper el hielo, le conté mi historia de mala suerte. Él escuchó, pero no pude encontrar empatía en sus ojos. Por lo general, la gente se sumerge en los chismes que rodean la saga de mi ceremonia condenada: “¿Qué quería ella de su ex?”, “¿Derribaste la puerta con gritos?”, “¿Cómo encontraste otro lugar y lo contaste a todos en 24 horas?”, “¿Te pusiste como la novia más enojada en esteroides en la calle?”, pero Felix solo escuchó.

Sé que la mujer habría cambiado las cerraduras, si hubiera pisado un Punto de Mala Suerte o uno de Buena Suerte. En esta ciudad, un cerrajero llevaría más tiempo del que le llevó a Felix viajar su tiza desde Glendale al parque, dibujar un círculo de 20 pies de ancho, y esperar a que una pareja desprevenida se adentrara en él. Pero aún así, ¿cómo pudo no tener ninguna reacción?

Felix está familiarizado con las repercusiones de su trabajo. Ha recibido correos de odio y amenazas de muerte. Ha sido atacado en la calle y la policía lo ha llamado. Un hombre le dijo: “Espero que caigas por una alcantarilla y nunca salgas”, como si su comentario anterior, “Si alguna vez te veo arrodillado en el suelo haciendo tu mierda estúpida de dibujo con tiza, te voy a patear en la cara”, no fuera suficiente para expresar lo que sentía.

“Todo viene con aún más rechazo y controversia”, me dijo Felix. Apaga su teléfono por la noche para evitar los mensajes de odio a las 3 de la mañana.

Pero la respuesta no es del todo negativa. Felix ha visto parejas abrazarse en los Puntos de Beso o de Abrazo. Ha recibido invitaciones de prensa, propuestas de documentales y una súplica de un padre local de perros para que haga los círculos de Mala Suerte más pequeños en el Parque Tompkins Square. Serían más fáciles para evitar por el perro.

Un mensaje que aún lo pesa fue de un padre afligido solicitando a Felix que dibujara señales de alto con un mensaje contra la compra y venta de drogas ilegales después de perder a su único hijo por drogas callejeras contaminadas.

Los puntos de Felix son un intento de descubrir el misterio de la mente. Una ciencia social. Son como pasar debajo de una escalera, o romper un espejo. Inversamente, arrojar sal por encima del hombro o encontrar un trébol de cuatro hojas.

“Todos estamos sujetos a ser influenciados”, me dijo Felix.

Felix puede preparar el escenario, pero no es el titiritero. Los jugadores son el público, organizando una clase magistral de improvisación. Manifiestan una razón para desahogarse y echarle la culpa, exorcizar demonios o aceptar un camino hacia la curación. Quizás “podríamos dejar de hacer patrones fuera de cosas que ni siquiera estaban allí o no existen”, sugirió él.

El verano pasado, mi esposo y yo estábamos cerca del tren 1 en Christopher Street. Los Puntos de Mala Suerte proliferaban arriba y abajo de la 7th Avenue y West 4th Street y se extendían por Sheridan Square. Saltamos en sentido inverso alrededor de los círculos, desesperados por no ser atrapados. Observamos cómo otros deambulaban, saltaban en el último minuto o se metían y luego se hundían. Su día pudo haber sido arruinado por Felix.

En verdad, Felix estaba poniendo su realidad en el mundo, liberando sus sentimientos negativos, ira e inquietud para poder, una vez más, dibujar o pintar con positividad. Catarsis a través de la tiza.

“No importa cuán oscuro sea el trabajo, quiero mostrar algo de luz. Un signo de esperanza”, me dijo.

Escuchando a Felix, pensé en la extraña y oximorónica alegría que recibo de mis mecanismos de defensa sarcásticos y auto-depreciativos contra la depresión y la ansiedad. Cuando abrazo mis fallas, me siento mejor. Cuando las aplico en la escritura, verbalmente con amigos y colegas, o en el contenido que produzco, me siento exaltada. Pero sin trabajo, me sentí asustada, insegura y cohibida. Intenté escribir, pero estaba bloqueada.

Tenía una lista de todas las cosas que podía hacer si tuviera tiempo. No hice ninguna. Escribí cartas de presentación con vocabulario confiado, pero no pude disimular mi anticipación al rechazo.

Felix asocia mi lucha con un barco que permanece en puerto.