Acuerdo de TerraPower y SDC para Reactores Nucleares Avanzados
TerraPower, una startup de energía nuclear fundada por Bill Gates, firmó un acuerdo esta semana con uno de los desarrolladores de centros de datos más grandes de EE. UU. para desplegar reactores nucleares avanzados. TerraPower y Sabey Data Centers (SDC) están trabajando juntos en un plan para operar instalaciones existentes y futuras con energía nuclear proveniente de pequeños reactores.
Creciente Demanda de Energía Nuclear
Las empresas tecnológicas están buscando cómo abastecer toda la electricidad que necesitarán para los centros de datos, impulsados por la inteligencia artificial, que están ejerciendo una creciente presión sobre las redes eléctricas. Estas empresas están recurriendo cada vez más a la energía nuclear, incluidos los reactores de próxima generación que startups como TerraPower están desarrollando.
Colaboración Estratégica
“El sector energético se está transformando a un ritmo sin precedentes”, dijo Chris Levesque, presidente y CEO de TerraPower, en un comunicado de prensa. Un memorando de entendimiento firmado por ambas empresas establece una “colaboración estratégica” que inicialmente explorará la posibilidad de nuevas plantas de energía nuclear en Texas y en la región de las Montañas Rocosas que alimentarían los centros de datos de SDC.
Desafíos y Oportunidades
Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que eso se convierta en realidad. La tecnología que TerraPower y otras startups de energía nuclear están desarrollando aún debe superar obstáculos regulatorios y demostrar que pueden ser comercialmente viables. Los nuevos reactores de generación próxima están diseñados para ser más pequeños y más fáciles de ubicar en comparación con las plantas nucleares más antiguas y grandes. La energía nuclear se considera una alternativa a los combustibles fósiles que están causando el cambio climático, pero enfrenta oposición de algunos defensores preocupados por el impacto de la minería de uranio y el almacenamiento de desechos radiactivos cerca de las comunidades.
“Hago hincapié en que la energía nuclear puede ayudarnos a resolver el problema del clima, que es muy, muy importante. Hay diseños que, en términos de seguridad, uso de combustible o manejo de desechos, minimizan esos problemas”, explicó Gates en una entrevista con The Verge el año pasado.
TerraPower está diseñando un reactor, llamado Natrium, que es la única tecnología avanzada de su tipo con una solicitud de permiso de construcción para un reactor comercial pendiente ante la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. La empresa acaba de comenzar un proyecto de demostración en Wyoming el año pasado y espera que entre en funcionamiento en 2030. Microsoft firmó un acuerdo en septiembre para ayudar a reiniciar un reactor retirado en Three Mile Island. Mientras tanto, tanto Google como Amazon anunciaron el año pasado planes para apoyar el desarrollo de reactores avanzados para alimentar sus centros de datos.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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