Jóvenes cuidadores dicen que las vacaciones escolares son el momento más solitario

Las vacaciones escolares pueden ser un tiempo muy solitario para niños como Isac, que actúan como cuidadores familiares.

El niño de 13 años no solo cuida de su madre, después de que una cirugía de espalda la obligara a usar una silla de ruedas, sino que también cocina, limpia y cuida de sus dos hermanas menores.

“Es realmente difícil y puede hacer que te sientas muy solo, pero sé que es importante cuidar de mi madre y mis hermanas”, dijo Isac, de Bargoed cerca de Caerphilly.

Las vacaciones de verano significan que los jóvenes cuidadores, en casa desde la escuela, generalmente terminarán cuidando por más tiempo – y existe la preocupación de que las lagunas en la ayuda disponible para apoyarlos, como cobertura para permitirles tiempo libre, les afectarán duramente.

Isac dijo que tiene algunas actividades planeadas a través de un grupo de jóvenes cuidadores durante el verano, pero le preocupa estar en casa por períodos más largos.

Isac dijo que su vida “cambió enormemente” después de que la cirugía de espalda de su madre resultara en daño nervioso, dejándola con movilidad limitada.

“Mi madre ahora está en silla de ruedas y tendrá que permanecer en la silla de ruedas por el resto de su vida”, dijo.

Sus hermanas, de 6 y 4 años, también dependen de su hermano escolar para el día a día.

“Haré comida para ellas, guardaré los platos, alimentaré a los perros, luego se cambian y las acuesto”, dijo Isac.

El peso de la responsabilidad puede ser difícil para cualquiera, y más aún para un adolescente.

“Algunos días siento que solo quiero encerrarme en mi habitación”, dijo.

“Pero luego es agradable saber que estás aquí para que tu mamá pueda confiar en ti”.

Akira, de 12 años, también cuida de su madre, quien tiene problemas de salud mental. Dijo que a veces “teme” las vacaciones de verano.

“[Mi mamá] tiene ansiedad, – le resulta difícil hacer cosas. Solo estar allí la ayuda”, dijo Akira, quien vive en Swansea.

Para ayudar a niños como ella, el grupo de jóvenes cuidadores de la YMCA de la ciudad tiene sesiones de encuentro regulares y actividades para sus miembros durante el verano.

“[YMCA] me da un descanso de mi papel de cuidadora. Es bueno salir de la casa y conocer a otros”, dijo Akira.

Otro joven cuidador, Harley, de 13 años, quien cuida de su madre y hermanos, dijo que las sesiones son muy importantes debido al entorno “caótico” que enfrenta en casa.

“Los trabajadores aquí son muy brillantes en su trabajo. Me hace sentir más tranquilo. Es un buen lugar para sentarse y relajarse”, dijo.

Egija Cinovska, la coordinadora del grupo, dijo: “Muchos jóvenes cuidadores nos dicen que las vacaciones escolares son el momento más solitario para ellos.

“Durante las vacaciones de verano ofrecemos muchas actividades diferentes para los jóvenes cuidadores. Es importante que aseguremos que tenemos la financiación para proporcionar esto”.

Carers Trust Wales dijo que los jóvenes cuidadores necesitan un mejor apoyo durante el verano debido a la mayor cantidad de horas que están cuidando.

“Sabemos que hay lagunas en la provisión”, dijo la jefa de asuntos externos de la organización benéfica, Catrin Edwards.

“La transición de la escuela a las vacaciones de verano, escuchamos innumerables veces de los jóvenes cuidadores que esto es una gran preocupación para ellos.

“Es muy importante que tengan acceso a cortos descansos.”

El gobierno de Gales dijo que su fondo de £9 millones para cortos descansos brinda oportunidades para que los cuidadores de todas las edades participen en deportes, ocio o actividades sociales.

“También hemos apoyado tres festivales anuales para jóvenes cuidadores que tienen lugar en agosto, una oportunidad para divertirse sin preocupaciones financieras”, dijo.

“Los jóvenes cuidadores también pueden acceder al fondo de apoyo a cuidadores, que proporciona subvenciones a los cuidadores no remunerados con bajos ingresos para comprar artículos esenciales”.