Incendio en California
Rick Pero estaba trabajando en el sur de México cuando las alertas de evacuación comenzaron a sonar en su teléfono. Un incendio forestal estaba amenazando su vecindario en California. De nuevo.
En casa – aproximadamente a 2800 millas (4500 km) de distancia – un hombre en un popular lugar de natación empujó un auto en llamas a un seco y herboso barranco. Casi instantáneamente, la zona se encendió y aquellos que disfrutaban del día de verano comenzaron a entrar en pánico. Las llamas, a unas 15 millas (24 km) de la casa del señor Pero, se estaban propagando rápidamente en la maleza seca como pólvora.
“Uh oh, esto no se ve bien,” pensó el señor Pero mientras observaba el crecimiento del incendio desde su teléfono. En pocas horas, el incendio del Parque había consumido más de 6,000 acres y los residentes de la zona fueron forzados a evacuar. Con ellos, el sospechoso de provocar el incendio, quien según la policía se mezcló en la multitud preocupada y huyó de la zona.
Revivir el trauma de los incendios
Es difícil para Rick Pero pensar en reconstruir de nuevo en California después de haber visto arder dos casas. El señor Pero, pegado a su teléfono, empacó sus cosas. Le dijo a su cuidador de gatos que recogiera a sus dos felinos y se marchara antes de que fuera demasiado tarde. Conocía el peligro después de sobrevivir el incendio forestal más mortal y destructivo en la historia de California en 2018 – que arrasó el pueblo de Paradise y cobró 85 vidas. Su casa fue incinerada.
El señor Pero reconstruyó su vida en Forest Ranch, otra pequeña comunidad a aproximadamente nueve millas (14 km) al norte de Paradise. Pensó que estaba a salvo – su nuevo hogar “con un rayo de esperanza” tenía vistas impresionantes y era mucho más resistente al fuego. Pero una vez más, un incendio atravesó su hogar y todo su interior – posiblemente también robando uno de sus gatos que no pudo ser sacado de la casa.
Las carcazas metálicas desfiguradas de dos vehículos permanecen donde una vez estuvo su garaje. Montones de escombros metálicos calcinados yacen apilados. Los cimientos de la casa ya ni siquiera son evidentes, pero algunos ladrillos de lo que parece ser una chimenea están apilados. Las vistas del colorido atardecer sobre la zona boscosa detrás de su hogar ahora contemplan cientos de pinos chamuscados – y aún humeantes.
“La gran tristeza es que tenemos un vecindario muy unido,” dijo. “Estoy de nuevo, tan, tan agradecido que pudieron salvar todas las casas de mis vecinos, casi todas mis casas vecinas.”
Incremento de incendios forestales
Los incendios forestales se están volviendo más intensos y más frecuentes. El incendio del Parque, que comenzó el 24 de julio en un parque en Chico, creció a más de 71,000 acres en solo 24 horas. Ahora es el cuarto incendio forestal más grande en la historia de California después de arrasar más de 400,000 acres y, al igual que Paradise, se expandió a un ritmo y calor sorprendentemente rápido.
Alrededor de 12 horas después de que comenzó el incendio, la persona que las autoridades dicen es responsable fue arrestada. La policía dice que Ronnie Dean Stout II fue visto iniciando el fuego y mezclándose en la multitud mientras las personas huían. Testigos dijeron que actuó de manera errática y puede que estuviera intoxicado. Las autoridades lo encontraron en un parque de casas móviles cercano y lo acusaron de incendio provocado. No ha presentado una declaración, pero supuestamente dijo a las autoridades que su auto en llamas rodó por el barranco de 60 pies y que fue un accidente. Huyó del área después porque estaba asustado, dijo el fiscal de distrito del condado de Butte, Michael Ramsey.
El incendio ha consumido tierras en cuatro condados, abrasando un área más grande que la de Los Ángeles o Londres. Aunque la mayoría de la tierra está deshabitada por humanos, cientos de casas se han perdido en el incendio y los expertos se preocupan de que podría tardar meses en ser completamente extinguido.
Reflexiones sobre el futuro
El área es un objetivo frecuente de incendios forestales destructivos. La región en el norte de California “ha tenido cuatro de los diez incendios más grandes” en la historia del estado, dijo el comandante de incidentes de Cal Fire, Billy See, en una conferencia de prensa.
Ocho de los diez incendios forestales más grandes en la historia de California han ocurrido en los últimos cinco años. Los científicos dicen que los impactos de los incendios forestales y otros eventos climáticos extremos han empeorado debido al cambio climático. Y sin duda, este nuevo incendio reavivará debates sobre dónde y cómo vivimos y reconstruimos en un oeste de Estados Unidos cada vez más caliente y seco.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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