Cuando cientos de libros fueron sacados de la biblioteca del New College de Florida y arrojados a un contenedor de basura el jueves, la pequeña universidad de artes liberales, cuyo consejo de gobierno está dominado por designados del gobernador republicano Ron DeSantis, se encontró nuevamente en el centro de las guerras culturales del estado. “Abandonamos el programa de estudios de género. Ahora estamos desechando la basura”, publicó Christopher Rufo, un designado de DeSantis en el consejo del colegio de Sarasota, el viernes en X, anteriormente Twitter.
La Unión Americana de Libertades Civiles, por su parte, condenó al colegio por “un acto de censura descarado”. “Estas acciones no son más que una purga cultural, reminiscente de algunos de los períodos más oscuros de la historia, donde los regímenes buscaban controlar el pensamiento quemando libros y borrando el conocimiento”, declaró Bacardi Jackson, directora ejecutiva de la ACLU de Florida. Ambas partes respondieron a informes que circulaban en redes sociales sobre cómo funcionarios del campus, que cuenta con aproximadamente 700 estudiantes, habían enviado una gran colección de libros del recientemente cerrado programa de estudios de género a un vertedero local.
Sin embargo, un comunicado de los administradores del New College indicó que las personas estaban confundiendo dos lotes diferentes de libros. Afirmaron que los volúmenes sacados en el contenedor provenían de una depuración rutinaria de la colección de la biblioteca principal, en gran parte para deshacerse de libros viejos y dañados. Los libros relacionados con los estudios de género, dijeron, también fueron colocados fuera de la biblioteca y “fueron reclamados más tarde por individuos que planeaban donar los libros localmente”.
Una estudiante que alertó a sus compañeros sobre el abandono de los libros le dijo a la Associated Press que vio dos grandes cajas llenas de libros el jueves en el Centro de Género y Diversidad, administrado por estudiantes, ubicado en un edificio donde el personal estaba ocupado moviendo muebles, pintando y preparando todo para el regreso de los estudiantes la próxima semana. Natalia Benavides dijo que esas cajas fueron trasladadas al estacionamiento de la biblioteca cerca del contenedor, pero otros estudiantes y activistas que respondieron a su alerta lograron salvar la mayoría de los libros del Centro de Género y Diversidad antes de que fueran desechados.
“Principalmente lo que había en el contenedor eran libros de la biblioteca; estaban sellados con ‘desechar’ y estaban encuadernados de manera que sabías que eran de la biblioteca”, dijo Benavides, una estudiante de cuarto año. “Parecían ser sobre todos los temas bajo el sol: libros de historia del arte, libros sobre estética, libros de psicología”.
No es sorprendente que el desecho de libros haya provocado controversia en el New College. Conocido durante décadas como una escuela progresista con una comunidad LGBTQ+ prominente, el campus se convirtió en un objetivo para DeSantis y su guerra contra lo “woke”. A principios de 2023, el gobernador reestructuró la Junta de Síndicos del colegio al instalar una mayoría de miembros conservadores.
Los nuevos síndicos despidieron de inmediato a la presidenta del colegio y la reemplazaron por un político republicano. Varios otros administradores también perdieron sus empleos. La junta desmanteló la oficina de diversidad y equidad y hace un año votó para cerrar el programa de estudios de género del campus. “Cada pocos meses, han destruido alguna parte de este campus, ya sea espacios físicos o nuestros libros”, dijo Amy Reid, la profesora que lideraba el programa de estudios de género y que ahora planea un año sabático.
Reid dijo que cree que los libros fueron removidos del Centro de Género y Diversidad, una oficina administrada por estudiantes que era independiente del programa académico de estudios de género, porque también está siendo cerrado. Ella mencionó que también quitaron el letrero del centro y que este albergaba más de dos cajas de libros, muchos de los cuales sospecha que terminaron en la basura. “¿Me sorprendió que esto sucediera?”, preguntó Reid. “No, porque hemos visto un esfuerzo por remodelar este campus y hacerlo poco acogedor”.
La declaración del New College informó únicamente que los libros “asociados con el programa de estudios de género descontinuado” habían sido retirados de una sala “que está siendo reutilizada”. Un portavoz del colegio, Nate March, se negó a responder más preguntas.
Zander Moricz, quien lidera un grupo de activistas estudiantiles llamado SEE Alliance, dijo que los libros del Centro de Género y Diversidad que casi fueron desechados incluían volúmenes sobre la esclavitud, una colección de historias judías y tres copias de la Biblia. La policía del campus impidió que los estudiantes recuperaran los libros del contenedor, aseguró, que fue cargado en un camión que los miembros de su grupo siguieron hasta un vertedero local. “La gran mayoría de los libros eran 100% legibles y estaban en buenas condiciones”, afirmó Moricz.
La Asociación Americana de Bibliotecas anima a las bibliotecas académicas a depurar libros en malas condiciones físicas o que ya no se consideren precisos o relevantes, aunque sus pautas indican que los libros nunca deben ser retirados por ser controvertidos. La portavoz de la asociación, Jean Hodges, dijo que depende de cada biblioteca qué hacer con los libros retirados. “La donación, el reciclaje, la reventa y la eliminación son prácticas normales”, afirmó Hodges por correo electrónico.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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