Preocupaciones sobre la reapertura de la planta nuclear de Palisades
El esfuerzo de Estados Unidos por revertir el cierre permanente de una estación nuclear se ha topado con un posible obstáculo esta semana, cuando un ex-empleado de la instalación expresó públicamente sus preocupaciones sobre la seguridad de reabrir la planta de energía de 53 años. Ahora, la empresa propietaria de la Estación Nuclear Palisades, en la costa suroeste de Michigan, se defiende de lo que ha denominado una serie de “suposiciones” y “declaraciones inexactas” hechas por Alan Blind, un exdirector de ingeniería. Según Holtec International, con sede en Florida, que compró la estación a Entergy tras su cierre en mayo de 2022, la trayectoria de siete años de Blind se superpuso con “un período en el que la planta funcionó mal y requirió mejoras significativas” y terminó casi una década antes de su cierre hace dos años.
Reacciones de Holtec y el cronograma de reapertura
En una réplica inusualmente contundente de 1,000 palabras, Holtec afirmó que “se realizaron inversiones, mejoras y modificaciones significativas por parte del propietario anterior para mejorar drásticamente y de manera medible la confiabilidad de la planta” en los nueve años posteriores a la salida de Blind. La compañía indicó que el proceso está “en horario” y anunció en una reunión pública este mes que la planta está programada para reaperturar en octubre de 2025. Sin embargo, Blind expresó dudas sobre el presupuesto y el cronograma propuestos por Holtec para restaurar Palisades, dado que ningún reactor estadounidense ha vuelto a operar tras cesar actividades antes de una demolición planificada.
Política nuclear y financiamiento gubernamental
Resucitar la planta de Palisades es uno de los proyectos nucleares más monitoreados del país ahora que la construcción ha finalizado en los únicos dos nuevos reactores construidos de cero en una generación. Aunque la energía nuclear se considera la fuente de electricidad libre de carbono más confiable, el alto costo y los prolongados plazos para construir nuevas plantas limitan el potencial de la energía nuclear para satisfacer la creciente demanda eléctrica de los estadounidenses. Nuevas leyes aprobadas por el Congreso en los últimos tres años han puesto miles de millones de dólares disponibles para la industria de energía nuclear para ampliar la vida útil de las plantas existentes, construir nuevos reactores y alcanzar a Rusia y China en las tecnologías nucleares de próxima generación.
Controversias sobre seguridad y regulaciones
Blind insinuó que la planta Palisades recibió exenciones de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. que eximen a la instalación de normas de seguridad modernas. Sin embargo, Holtec refutó afirmando que no ha solicitado exenciones sobre ninguno de los problemas que Blind expuso, denominando casi todas sus afirmaciones como “inexactas”. Talabi, un experto en seguridad nuclear, sugirió que los problemas mencionados por Blind son conocidos en la industria y que existen soluciones que pueden implementarse para abordar los problemas de seguridad y permitir la reapertura de la planta.
A medida que la industria evalúa la posibilidad de reactivar reactores nucleares cerrados, la situación de Palisades podría tener un impacto significativo en el futuro de la energía nuclear en Estados Unidos.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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