Mientras que la ronda de Woods quizás no fue tan inesperada dado sus recientes problemas de lesiones, la de McIlroy fue un poco sorpresiva.
Ha tenido un buen desempeño en los majors durante los últimos tres años, con ocho acabados en el top 10 en 11 torneos, incluyendo el segundo puesto del mes pasado en el US Open.
El golfista de 35 años estaba avanzando con calma en el campo al par después de sus siete primeros hoyos el jueves, con un birdie en el tercero cancelando un bogey en el primero.
Pero el campeón de cuatro majors encontró problemas en los dos hoyos icónicos de Troon.
Su golpe de salida en el par-tres de 118 yardas del hoyo ocho ‘Postage Stamp’ aterrizó en el green pero rodó hacia la derecha hasta un bunker y necesitó dos golpes para salir de la arena, terminando con un cinco.
El norirlandés luego hizo un slice en su golpe de salida en el par-cuatro del hoyo 11 ‘Railway’ hacia la vía del tren, terminando con un seis en el hoyo más difícil de los últimos tres Opens celebrados aquí.
Una racha de tres pares siguió mientras luchaba por mantenerse en el torneo, pero la emoción se desbordó después de que su segundo golpe en el par-cuatro del 15 terminara en uno de los muchos bunkers de Troon. Encontró otro en el último hoyo. Ambos resultaron en bogeys.
McIlroy llegó a esta semana luego de una sólida actuación en el Scottish Open de la semana pasada, donde terminó empatado en cuarto lugar, pero quizás todavía lleva las cicatrices de su colapso en el US Open del mes pasado, donde perdió por un golpe ante Bryson DeChambeau al caer tres bogeys en los últimos cuatro hoyos.
El estadounidense DeChambeau tampoco brilló en las condiciones grisáceas. Estaba cinco sobre par después de siete hoyos y también tuvo problemas en el octavo, donde cedió otro golpe.
“Podría haber tirado la toalla después de nueve y haberme ido a casa”, dijo.
“Es una prueba difícil, algo con lo que no estoy familiarizado. Puedo hacerlo cuando hace calor y no hay viento.”
El ganador de dos majors estaba siete sobre par después de bogeyar el 15, pero estaba sonriendo después de embocar un putt de 55 pies para águila en el siguiente hoyo y terminar en cinco sobre par.
“Estoy orgulloso de cómo perseveré. Tengo una oportunidad, estoy emocionado por el desafío”, añadió.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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