Getty ImagesDeficiencias significativas en la planificación de la pandemia en el Reino Unido hicieron que el Covid causara más muertes y costos económicos de lo que debería, según el primer informe de la Investigación Covid.
El informe de 217 páginas pidió una reforma radical de los sistemas, diciendo que el gobierno del Reino Unido y las naciones autónomas “fracasaron con sus ciudadanos”.
Dijo que el Reino Unido planificó para la pandemia equivocada: una leve en la que la propagación de un nuevo virus era inevitable, lo que llevó al Reino Unido a recurrir a “bloqueos no probados”.
Parte de la culpa, dijo, fue el pensamiento grupal por parte de los científicos y la poca resistencia por parte de los ministros.
Sin embargo, también señaló que el Reino Unido carecía de resiliencia, con altas tasas de enfermedades y servicios públicos funcionando al límite, si no más allá, de su capacidad.
Para finales de 2023, 235,000 personas habían muerto de Covid.
Este es el primero de al menos nueve informes de investigación que abarcarán todo, desde la toma de decisiones políticas hasta las vacunas.
La presidenta de la investigación, la Baronesa Hallett, dijo que el Reino Unido estaba “mal preparado para hacer frente a una emergencia catastrófica, y mucho menos a la pandemia de coronavirus”.
“Nunca más se puede permitir que una enfermedad provoque tantas muertes y tanto sufrimiento”, añadió.
Su informe hace una serie de recomendaciones, incluidas:
- Alejar la responsabilidad de la planificación para pandemias del Departamento de Salud y Atención Social, que lidera en el Reino Unido
- Crear un órgano a nivel ministerial en cada nación, presidido por el líder o vicepresidente, con responsabilidad para todos los tipos de emergencias civiles a los que todos los departamentos contribuyan
- Un nuevo órgano independiente para asesorar sobre emergencias civiles y evaluar el estado de preparación y resiliencia, que incluya tanto expertos socioeconómicos como científicos
- Ejercicios de respuesta a pandemias cada tres años para poner a prueba los planes existentes
La Baronesa Hallett dijo que quiere que sus recomendaciones se implementen rápidamente, con muchas de ellas en su lugar dentro de seis meses o un año.
“La evidencia experta sugiere que no se trata de si otra pandemia golpeará, sino cuándo”, agregó.
‘Fallaron a todos’
Las familias y seres queridos de los fallecidos por Covid han recibido con agrado la publicación del informe.
La profesora Naomi Fulop, portavoz del grupo Covid 19 Bereaved Families for Justice, dijo que el informe era “contundente y con visión clara” y instó al nuevo gobierno a adoptar las recomendaciones.
Sin embargo, dijo que la investigación no llegó lo suficientemente lejos en cuanto a lo que socavó la capacidad del Reino Unido para responder: las desigualdades dentro de la sociedad y el estado de los servicios públicos.
“Incluso los mejores planes no salvarán vidas a menos que aborden, en lugar de simplemente considerar, las condiciones que llevaron a nuestra incapacidad para responder de manera rápida, equitativa y efectiva”.
Kazeema Afzal, quien perdió a su hermana Areema Nasreen, una de las trabajadoras del NHS más jóvenes en morir con Covid a los 36 años al inicio de la pandemia, dijo a BBC Newsbeat que los trabajadores de la salud no estaban preparados.
“Fallaron a todos”, dijo.
“Las familias que perdieron a sus seres queridos – fueron falladas. Las personas que trabajaban en el NHS están 100% de acuerdo con eso.
“Perdimos una enfermera que trabajaba con el corazón: Areema era apasionada por su trabajo.
“Ahora no está aquí y hubiera hecho mucho. Habría marcado una gran diferencia en los servicios del NHS”.
SUMINISTRADOLa estrategia equivocada
El primer ministro Sir Keir Starmer dijo: “Mi más sentido pésame a todos aquellos que perdieron a un ser querido durante ese tiempo.
“El informe confirma lo que muchos siempre han creído: que el Reino Unido estaba mal preparado.
“La seguridad y protección del país siempre debe ser la primera prioridad, y este gobierno está comprometido a aprender las lecciones y poner en marcha medidas mejores para protegernos y prepararnos”.
El informe de la Baronesa Hallett contrastó el enfoque adoptado por el Reino Unido con países en el este de Asia que aprendieron de brotes de dos coronavirus: Sars y Mers, en las últimas dos décadas.
Tenían planes para aumentar rápidamente los sistemas de rastreo de pruebas y establecieron procesos de cuarentena.
Esto ralentizó significativamente la propagación de Covid, limitando el impacto de la pandemia en los primeros meses y, en algunos lugares, limitando el uso de bloqueos.
En cambio, la estrategia de pandemia del Reino Unido se remontaba a 2011 y se basaba en la idea de que la propagación de un nuevo virus era inevitable, en lugar de uno ya conocido.
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