Andy Malkinson podría haber sido liberado después de cinco años.

El secretario de justicia buscará el despido de la presidenta del organismo responsable de investigar presuntos errores judiciales tras la publicación de una revisión del caso de Andrew Malkinson.

Shabana Mahmood dijo que Helen Pitcher “no pudo cumplir con sus deberes” como presidenta de la Comisión de Revisión de Casos Criminales (CCRC).

Una revisión independiente publicada el jueves encontró que el Sr. Malkinson, quien esperó 20 años para ser exonerado de violación, fue completamente desatendido por la agencia clave que revisó su caso.

El informe contundente concluye que podría haber sido liberado cinco años después de recibir una sentencia de por vida por una violación de 2003.

El informe revela que los investigadores y líderes de la CCRC no siguieron evidencias de inocencia hasta el 2022.

Hoy Andy Malkinson, quien pasó 17 años en prisión, pidió una reforma integral del sistema de errores judiciales y la renuncia o despido de la presidenta de la CCRC, la Sra. Pitcher.

Ella se disculpó en una declaración. No está disponible para ser entrevistada hoy por razones personales.

El Sr. Malkinson fue acusado en 2003 de violar a una mujer en Greater Manchester. Fue condenado y encarcelado de por vida a pesar de que no se encontró ADN que lo vinculara al crimen.

Fue condenado únicamente por testimonios de testigos presenciales disputados que lo colocaron cerca de la escena, a pesar de que no se parecía al sospechoso ni tenía una lesión facial profunda que la víctima le había infligido a su agresor.

Tres años después de ser encarcelado, científicos forenses, utilizando nuevas técnicas de ADN, encontraron pruebas clave de una parte íntima de la ropa de la víctima que apuntaba a otro hombre desconocido.

Para el 2009, la Policía de Greater Manchester, el Servicio de Fiscalía de la Corona y la CCRC ya conocían esta pista, pero la agencia de errores judiciales rechazó la primera de las tres peticiones de ayuda del Sr. Malkinson.

En su informe, Chris Henley KC dijo que esta fue la primera de una serie de oportunidades perdidas por la CCRC.

En 2013, la agencia no revisó el expediente nuevamente, a pesar de que la Corte de Apelaciones exoneró a otro hombre de violación en circunstancias casi idénticas.

Luego desestimó la petición adicional de ayuda del Sr. Malkinson en 2019, y consideró rechazarlo por tercera vez en el 2022.

El informe indica que la agencia solo remitió el caso de nuevo a los jueces después de que Appeal, una organización benéfica legal que representaba al Sr. Malkinson, ganó una batalla para que se realizara un nuevo análisis de ADN. Mr. Henley dijo que no tenía confianza en que la CCRC hubiera hecho el trabajo por sí misma.

“Se tardaron 20 años en corregir este terrible error judicial,” dijo el Sr. Henley.

“Este caso demuestra una profunda resistencia cultural en todo el sistema, que comienza desde la cima en el Tribunal de Apelaciones, a reconocer que nuestro sistema de justicia penal en ocasiones comete errores.

“No es, en ningún sentido, un éxito o una demostración de que las cosas funcionen correctamente, que el Sr. Malkinson tuvo que esperar 20 años para ser exonerado.”

El informe de Mr. Henley revela que un administrador de casos de la CCRC desestimó los argumentos del Sr. Malkinson sin siquiera leer la evidencia más importante. Este error de no obtener el expediente policial se repitió otras dos veces.

Si los trabajadores y líderes de casos hubieran hecho su trabajo adecuadamente, dijo, la Corte de Apelaciones podría haber reconsiderado la condena del Sr. Malkinson en 2009.

Dijo que las declaraciones de la presidenta de la CCRC, Helen Pitcher, no reflejaron adecuadamente las fallas de la agencia y las críticas a la decisión de la CCRC de no disculparse inmediatamente con el Sr. Malkinson luego de ser exonerado en el 2023 fueron “fundadas”.

“Debería haber una disculpa sincera por parte de la CCRC al Sr. Malkinson,” dijo Mr. Henley.

“La CCRC lo falló. Necesitó que [la organización benéfica de errores judiciales] Appeal obtuviera las nuevas pruebas de ADN que finalmente llevaron al trabajo adicional que resultó en la referencia de la CCRC. No habría sucedido de otra manera.”

Hoy, Andy Malkinson llamó a Helen Pitcher a dimitir, o al gobierno a despedirla.

“Este informe pone al descubierto cómo la CCRC obstaculizó mi lucha por la justicia y me costó una década adicional encarcelado injustamente,” dijo.

“El hallazgo de que en el 2022 la CCRC estaba considerando rechazar mi caso por tercera vez, a pesar de la convincente evidencia de ADN presentada por mi equipo legal, muestra que el organismo está sesgado de arriba abajo.

“Necesita ser derribado y reconstruido por completo.”

“Si Helen Pitcher está realmente arrepentida, dimitirá. El retraso de la CCRC en publicar este informe y su decisión de ocultar los nombres del personal cuyas acciones me causaron tanto sufrimiento es vergonzoso.”

Después de la exoneración de Mr. Malkinson, BBC News buscó una entrevista con la Sra. Pitcher, pero la CCRC dijo que no podría hablar públicamente hasta después de que se publicara este informe. Hoy, no está disponible para entrevistas por razones personales.

En una declaración adjunta al informe, la Sra. Pitcher dijo: “El informe de Mr. Henley es una lectura sobria, y está claro a partir de sus hallazgos que la Comisión falló al Sr. Malkinson.

“Por esto, lamento profundamente y deseo ofrecer mi sincera disculpa y arrepentimiento incondicional en nombre de la Comisión.

“El informe de Mr. Henley incluye nueve recomendaciones, y la Comisión ya ha comenzado a trabajar en su implementación.

Nadie puede siquiera comenzar a imaginar el impacto devastador que esta condena errónea ha tenido en la vida del Sr. Malkinson, y lamento profundamente el daño adicional causado por nuestro manejo del caso.”