Acuerdo entre MLB y la Asociación de Jugadores
LOS ÁNGELES — Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y la Asociación de Jugadores han resuelto el último gran inconveniente para el traslado de los Athletics (A’s) a Sacramento: la superficie de juego, que combatirá el calor, será de césped, en lugar de la grama artificial que se había planeado inicialmente. Ahora, ambas partes pueden revisar una nueva lista de verificación una vez que la MLB elija una ubicación para que los Tampa Bay Rays jueguen. El Día Inaugural de 2025 presentará la inusual circunstancia de que no uno, sino dos equipos de la MLB utilizarán una instalación poco convencional que requerirá modificaciones para su uso en grandes ligas. Los A’s planean compartir el hogar de los Sacramento River Cats (Triple-A) durante al menos tres temporadas, hasta que se trasladen a Las Vegas, que se espera que ocurra en 2028 como muy pronto.
Incertidumbre sobre el futuro de los Rays
Sin embargo, se conoce muy poco sobre lo que harán los Rays. Su estadio habitual, Tropicana Field en St. Petersburg, Florida, sufrió daños significativos durante el huracán Milton, y será injugable al menos al inicio de la temporada, e incluso podría no estar disponible durante toda la temporada o más. La MLB está centrada en la necesidad inmediata de encontrar un hogar para 2025 y preferiría que los Rays permanezcan en Florida, donde hay una amplia oferta de instalaciones de entrenamiento de primavera y ligas menores. Dos posibilidades son Steinbrenner Field, el centro de entrenamiento de primavera de los Yankees en Tampa, y la antigua casa de entrenamiento de primavera de los Atlanta Braves en Kissimmee, dentro del complejo Disney’s Wide World of Sports.
Consideraciones de la MLB y la situación actual
La liga ha considerado prácticamente todas las opciones imaginables, incluso lugares lejanos. Según una persona que fue informada sobre las discusiones, es poco probable que los Rays comiencen en 2025 en una ciudad que se considera un destino preferido para una futura franquicia de expansión. Esto significa que Nashville y Salt Lake City son dudas. “Creo que todo sigue sobre la mesa en cuanto al marco temporal, tanto a corto como a largo plazo”, dijo el viernes Tony Clark, líder del sindicato de jugadores, antes del Juego 1 de la Serie Mundial. “No he escuchado nada definitivo, formalmente, de la liga hasta este punto. Así que es difícil decirlo.”
Perspectivas futuras de Tropicana Field
Los Rays ya planeaban abrir un nuevo estadio en St. Petersburg en 2028, pero Tropicana Field, una instalación más antigua, sería costosa de reparar incluso para 2026 o 2027. “El plan es tener un nuevo estadio allí”, dijo Clark. “Lo que suceda ahora, entre ahora y entonces, en primer lugar será la temporada 2025. Tendremos que abordar eso, y luego avanzar según cómo se vea eso, y qué consideraciones se pueden hacer relacionadas con el estadio existente entre ahora y 2026.”
“Hay opciones ahí fuera, algunas de las cuales han sido discutidas públicamente, algunas no tanto que tendrán que ser revisadas, y tendremos que asegurarnos de que sean de un estándar que cumpla con las ligas mayores”, agregó Clark. Los A’s y los Rays siempre han estado vinculados debido a sus largas luchas para conseguir estadios nuevos. Es una coincidencia que ahora los Rays sean el equipo que se uniría a los A’s en una existencia itinerante. “Sí, es coincidente quizás que nos encontramos en un mundo donde esas dos ubicaciones están tan desafiadas como lo están en este momento”, dijo Clark. “Pero basta decir que, donde sea que los jugadores estén en 2025, tendremos un lugar en la mesa para asegurar que, en la medida de lo posible, esos estándares estén a la altura. … Sería ideal que los 30 equipos estuvieran establecidos en un estadio de grandes ligas desde ayer.”
El papel de la MLBPA y la situación actual
La MLBPA no tiene realmente voz en qué instalación elige la MLB para usar. “No tenemos injerencia en la instalación. No tenemos injerencia en la mudanza”, dijo Clark. “Tenemos una injerencia en lo que se llama negociación de efectos: ¿Cómo se ven afectados los jugadores por la decisión de la liga? Al final del día, si la decisión pone a los jugadores en peligro, depende de lo que significa estar en peligro.” Clark dijo que en “último recurso”, el sindicato podría presentar una queja. Sin embargo, la situación en Sacramento, donde los jugadores sentían que un campo de grama artificial sería demasiado caliente, no llegó a ese punto. “La posibilidad muy real de jugar en una superficie tan caliente, tan a menudo, iba a resultar desafiante desde el punto de vista de la salud y la seguridad”, dijo Clark. “Tardamos un poco en llegar allí, pero llegamos, y ahora estamos en un mundo donde haremos lo mejor de la situación en la que ese césped soportará mucho desgaste durante el transcurso del año, y nos ajustaremos en consecuencia.”
“No llegamos al punto en el que contemplábamos presentar una queja. Simplemente tuvimos un diálogo con respecto a lo que pensamos que tenía más sentido y ofrecimos comentarios a los jugadores como resultado. Así que trabajamos en ello. … No comienzas una conversación esperando tener esa conversación (sobre una queja), y no ofreces eso como un truco para tratar de llegar a donde te gustaría llegar. Te sientas y tienes una conversación profesional, y revisas todos los puntos de datos y la información que cada lado tiene, y esperas encontrar un terreno común.”
Con dos equipos jugando en el Sutter Health Park de Sacramento —tanto los A’s como el club Triple-A de los San Francisco Giants, los River Cats— la grama artificial probablemente habría sido la opción más duradera. En su lugar, el césped será más fresco, pero requerirá un mantenimiento significativo. “El césped trae un nivel diferente de desafío”, dijo Clark.
(Foto superior: Bryan R. Smith / AFP a través de Getty Images)
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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