Presidentes Biden y Harris anuncian cambios en Medicare
El presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris realizaron una aparición conjunta en Maryland, cerca de Washington y la Casa Blanca, el jueves. Su evento tenía como objetivo anunciar cambios en la forma en que Medicare adquiere medicamentos recetados, declarando que esto reducirá drásticamente los precios que están pagando.
Sin embargo, el evento se convirtió también en un intercambio de elogios y retórica de campaña, ya que ambos compartieron el escenario solo unas semanas después de la decisión de Biden de retirarse de la carrera y el ascenso de Harris en su lugar.
“Puede ser una presidenta excepcional”, dijo Biden sobre su compañera de fórmula de 2020, añadiendo que el objetivo para la votación del 5 de noviembre es “dar una fuerte paliza” al oponente republicano.
Harris, a su vez, pronunció breves comentarios en un gesto de deferencia hacia el presidente, afirmando que había sido un honor servir bajo el “ser humano más extraordinario”.
“Hay mucho amor en esta sala por nuestro presidente”, dijo Harris, quien se espera que sea confirmada formalmente en la convención del partido Demócrata la próxima semana en Chicago.
Ahorros significativos en medicamentos
Biden y Harris presentaron precios negociados más bajos para 10 de los medicamentos recetados más comúnmente adquiridos por Medicare; en un caso, el gobierno de EE.UU. afirma haber logrado un ahorro del 79%.
Este cambio es parte de la amplia “Ley de Reducción de la Inflación”, firmada en 2022, y los nuevos precios deberían entrar en vigencia el próximo año. Se estima que el gobierno de EE.UU. ahorrará aproximadamente 6 mil millones de dólares (alrededor de 5.5 mil millones de euros) solo en el primer año.
Durante el evento en Largo, Maryland, se escucharon gritos de “gracias, Joe” mientras Biden se dirigía a la multitud en el colegio comunitario.
“Finalmente vencimos a las grandes farmacéuticas”, dijo Biden.
Desafíos y críticas a los cambios
“My entire career, I have worked to hold bad actors accountable and lower the cost of prescription drugs,” dijo Harris. “Medicare puede utilizar ese poder de negociación para competir con las grandes farmacéuticas y negociar precios más bajos.”
Harris tuvo que emitir el voto especial 101 de la vicepresidenta en el Senado, el mecanismo de desempate en caso de que un voto en el Senado esté 50-50, para que los cambios entraran en vigencia, dado que ningún senador republicano lo apoyó.
El gobierno estima que un gran número de personas se verá afectado, dado que Medicare es un programa de seguro de salud federal en EE.UU. que cubre principalmente a personas mayores de 65 años, así como a personas más jóvenes con discapacidades.
Más de la mitad de los votantes en EE.UU. en 2020 tenían 50 años o más, por lo que se acercan a la edad de elegibilidad para Medicare.
Impacto en los precios de los medicamentos
La mayor reducción de precios anunciada por el gobierno fue para el medicamento para la diabetes de Merck y Co, Januvia, que disminuyó un 79%. Los productos de insulina aspart de Novo Nordisk también tendrían una caída significativa del 76%.
Ocho medicamentos más listed tendrán una reducción de precios entre el 38% y el 68%, según el gobierno. Sin embargo, la verdadera extensión de los ahorros no es completamente transparente, ya que las comparaciones de precios del gobierno se hacen contra los precios de lista de los medicamentos, y no contra los precios que Medicare había pagado anteriormente.
Se espera que Medicare, un programa que cubre o parcialmente cubre a más de 60 millones de personas, pueda al menos transferir estos ahorros a los usuarios finales.
Fuente y créditos: www.dw.com
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